O Exército dos Estados Unidos (US Army) está a avançar na aquisição de novos sistemas de protecção activa (APS) Iron Fist, de origem israelita, para os seus veículos de combate de infantaria (IFV) Bradley, no âmbito do programa de modernização de plataformas blindadas. Esta decisão reforça uma cooperação industrial já suportada por contratos recentes e por trabalho em curso.
Contrato de 228 milhões de dólares para o APS Iron Fist nos Bradley (US Army)
A israelita Elbit Systems Ltd. comunicou que foi seleccionada para um contrato no valor de 228 milhões de dólares para fornecer o Iron Fist APS, após o Governo dos Estados Unidos ter publicado, a 29 de Setembro de 2025, uma ordem atribuída à General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GD-OTS). O acordo será executado ao longo de três anos e prevê a entrega do sistema de protecção activa especificamente destinado aos Bradley Fighting Vehicle, consolidando a integração desta tecnologia na frota do Exército norte-americano.
O que é o Iron Fist APS: protecção activa hard-kill e cobertura a 360°
O Iron Fist APS é um sistema de protecção activa do tipo hard-kill, concebido para aumentar a sobrevivência e a capacidade de auto-defesa de plataformas blindadas perante ameaças modernas do campo de batalha. Enquanto sistema de segunda geração das Forças de Defesa de Israel (IDF), conjuga um desenho compacto com requisitos reduzidos de volume, peso e consumo energético, assegurando protecção a 360°.
Entre as ameaças que o sistema pode interceptar incluem-se:
- foguetes anticarro (ATR)
- mísseis anticarro guiados (ATGM)
- sistemas aéreos não tripulados (UAS)
- munições vagueantes (loitering munitions)
- munição cinética de energia (APFSDS)
Esta protecção aplica-se tanto em ambientes abertos como em cenários urbanos complexos.
Integração nos IFV Bradley e reposição de capacidade
A integração do sistema de protecção activa decorre em paralelo com a aquisição de novos IFV Bradley destinados a colmatar o vazio resultante de transferências de material para a Ucrânia. De acordo com a informação divulgada, estes veículos saem da linha de produção já preparados para receber o APS Iron Fist, o que simplifica a instalação e contribui para reduzir os prazos até à entrada ao serviço operacional.
Em termos práticos, a adopção de um APS como o Iron Fist tende também a exigir ajustamentos fora do próprio veículo, incluindo procedimentos de segurança em operações combinadas, coordenação com tropas apeadas e rotinas de manutenção específicas para sensores e lançadores, com impacto directo na disponibilidade e no ciclo de prontidão das unidades.
Continuidade contratual: acordo inicial (Maio de 2024) e nova selecção
Este novo contrato acrescenta-se a um acordo inicial anteriormente atribuído à Elbit Systems pela GD-OTS, anunciado a 5 de Maio de 2024. Com esta decisão, o Iron Fist APS atinge a terceira selecção por parte do Exército dos Estados Unidos, depois de ter sido igualmente adoptado pelas Forças de Defesa de Israel e por exércitos da NATO e de outros países para diferentes plataformas de combate.
Declaração do CEO da Elbit Systems
O presidente e director executivo da Elbit Systems, Bezhalel (Butzi) Machlis, afirmou:
“O nosso sistema de protecção activa, reconhecido a nível global, continua a demonstrar a sua vantagem tecnológica. Como fornecedor líder neste campo, estamos orgulhosos da nossa estreita e estratégica parceria com a GD-OTS e com o Exército dos EUA, bem como da confiança depositada em nós para entregar sistemas que aumentam a sobrevivência e protegem a vida das tropas norte-americanas no terreno.”
Antecedentes: início de produção em quantidades limitadas (Março de 2024)
O progresso agora reportado tem antecedentes directos em Março de 2024, quando, após anos de atrasos orçamentais, o Exército dos EUA formalizou de forma discreta a aquisição inicial do Iron Fist para um número limitado de veículos Bradley. Na altura, o Major-General Glenn Dean, Director Executivo do Programa de Sistemas de Combate Terrestre, declarou:
“Posso dizer que começámos a produção de APS para o Bradley em quantidades limitadas (…) Conseguimos encontrar algumas eficiências [no suplemento] que nos permitiram comprar pequenas quantidades de Iron Fist.”
Variante M2A4E1 e contrato de 127 milhões de dólares (Novembro de 2024)
Em Novembro de 2024, o Exército dos EUA confirmou ainda a compra de novos sistemas Iron Fist para equipar a variante M2A4E1 da família Bradley, apresentada em Maio desse ano. Nessa ocasião, a Elbit Systems recebeu um contrato de 127 milhões de dólares para fornecer os sistemas à GD-OTS durante um período de 34 meses, com o objectivo de actualizar os IFV Bradley dessa versão.
Avaliação mais ampla: Trophy no Abrams e Iron Fist no Bradley
A escolha do Iron Fist para os Bradley resultou de um processo mais abrangente de avaliação de sistemas de defesa activa para diversas plataformas do Exército dos EUA, incluindo os M1 Abrams e os Stryker. Nesse contexto: - foi seleccionado o Trophy APS, da Rafael, para os tanques M1A2 Abrams System Enhancement Package versão 3 (SEPv3); - e o Iron Fist Light Decoupled, da Elbit Systems, foi definido como a solução para a linha de veículos Bradley.
A aposta em soluções distintas por plataforma reflecte, em geral, a necessidade de equilibrar peso, consumo energético, integração com sensores existentes e requisitos operacionais específicos, especialmente quando se procura manter a mobilidade e a capacidade de transporte de tropas dos IFV.
Imagens meramente ilustrativas.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário