O asteroide 2025 MN45 de 710 metros desafia a física

É tão gigantesco e gira sobre si próprio a um ritmo tão extremo que, à partida, já deveria ter-se desfeito há milhares de milhões de anos. Então, como é que este colosso ainda consegue existir e manter-se inteiro?

No dia 6 de janeiro de 2026, uma equipa de astrónomos anunciou, num artigo publicado na revista The Astrophysical Journal Letters, a existência de um verdadeiro monstro cósmico. Chamado 2025 MN45, trata-se de um asteroide monumental com 710 metros de diâmetro (o equivalente a oito campos de futebol), maior até do que o conhecido Bennu.

2025 MN45: um asteroide de 710 metros com rotação sem precedentes

Para lá das dimensões impressionantes, este corpo roda a uma velocidade nunca antes registada num asteroide desta envergadura. Ainda assim, não há motivo para alarme: desloca-se a uma grande distância da Terra e não tem qualquer hipótese de nos roçar, ao contrário do que aconteceu em outubro passado com 2025 TP5. O simples facto de o 2025 MN45 ter sido identificado volta a mostrar que ainda nos faltam décadas de observações e dezenas de milhares de dados para, um dia, “conhecermos” verdadeiramente o nosso Sistema Solar.

Um colosso de pedra que desafia as leis da física

No vasto “bestiário” dos asteroides, a maioria dos objetos com dimensões semelhantes tende a assemelhar-se ao que os cientistas designam por “rubble piles” (“montes de detritos”): aglomerados de rochas, poeira e fragmentos unidos sobretudo pela gravidade. Mas o 2025 MN45 é um autêntico monólito rochoso.

A sua rotação é tão absurda que completa uma volta inteira em apenas 1 minuto e 53 segundos. Em teoria, a força centrífuga deveria tê-lo feito estilhaçar, já que, neste caso, a coesão gravítica é amplamente ultrapassada pela aceleração lateral, não lhe dando margem para permanecer como um único bloco.

Porque não se desfaz em pedaços?

Normalmente, são os asteroides pequenos (com apenas alguns metros de diâmetro) que atingem este tipo de velocidade de rotação. Num objeto com mais de 500 metros, tal nunca tinha sido observado; em regra, corpos desta dimensão demoram várias horas a completar uma rotação. “Claramente, este asteroide deve ser composto por um material com uma resistência muito elevada para se manter inteiro enquanto gira tão depressa”, explica Sarah Greenstreet, astrónoma do NSF NOIRLab e autora principal do estudo.

Um exemplar assim será, muito provavelmente, o que resta de um processo de fragmentação por colisão: o núcleo exposto de uma antiga protoplaneta, arrancado durante um choque térmico e cinético de violência extrema. Esse evento terá ocorrido há milhares de milhões de anos numa região remota do Universo - e o 2025 MN45 será o vestígio que sobreviveu.

Observatório Vera C. Rubin: o início de uma nova vaga de asteroides

Detetado graças ao observatório Vera C. Rubin, que possui a maior câmara digital do mundo, pode ser apenas o primeiro de milhares de casos semelhantes. Embora ainda não esteja totalmente operacional, esta joia tecnológica está praticamente pronta para entrar em exploração e, graças à fase de testes (iniciada em 2024), já foram detetados 1 900 novos asteroides. Durante dez anos, este “olho” ciclópico vai filmar o céu em alta definição para rastrear todo o tipo de objetos, assegurando uma vigilância permanente sobre o nosso horizonte galáctico. Assim, o 2025 MN45 ficará registado como o primeiro “recordista” da era Rubin, o precursor de uma década que será certamente pontuada por descobertas igualmente vertiginosas e anómalas.