A nova temperatura recomendada de 19 graus gera polémica entre ambientalistas, médicos e proprietários, cada um defendendo a sua posição.

O e-mail entrou às 07:42, no exacto momento em que o prédio parecia acordar com estalidos nos tubos do aquecimento. No assunto lia-se: “Novas recomendações de temperatura no inverno – urgente.” Num pequeno escritório de gestão de arrendamentos no Porto, três pessoas abriram o mesmo PDF e sentiram três coisas completamente diferentes. O senhorio viu despesas acrescidas e queixas à porta. A activista ambiental imaginou gráficos de poluição e gelo a desaparecer. A médica do trabalho pensou em crianças a tossir e em pessoas idosas a tremer em casas húmidas.

Logo na primeira página, uma frase acendeu o rastilho: os especialistas sugerem abandonar a antiga referência dos 19 °C e avançar para uma nova faixa de temperatura interior “saudável e eficiente”. De repente, um número que quase ninguém discutia passou a ser político.

Quem decide, afinal, quão quente “podemos” estar em casa?

Bandas de temperatura (18–21 °C): a guerra silenciosa por alguns graus

Este conflito não se parece com uma manifestação na rua. Parece-se com grupos de mensagens a borbulhar, assembleias de moradores tensas e reuniões onde folhas de cálculo colidem com gráficos de saúde pública. Durante anos, os 19 °C funcionaram como compromisso repetido em campanhas, folhetos de energia e discursos verdes: suficientemente quente para não ser desumano, suficientemente baixo para não soar a desperdício. O número ganhou uma espécie de peso moral.

Só que essa paz era frágil - e está a ser abanada por um conjunto de relatórios técnicos. Algumas entidades médicas defendem mínimos mais elevados em casas com crianças, grávidas ou pessoas mais velhas, muitas vezes mais perto dos 20–21 °C. Do outro lado, peritos do clima insistem que cada grau extra é uma bomba-relógio para as emissões e um golpe no orçamento familiar. No meio ficam os inquilinos, que querem apenas deixar de escolher entre aquecer a casa e pôr comida na mesa.

Imagine Coimbra, inverno de 2025. Uma cooperativa de habitação actualiza discretamente a orientação interna: “Temperatura alvo: 20–21 °C para inquilinos vulneráveis; 19 °C para os restantes.” Em poucas semanas surgem capturas de ecrã e acusações. Ambientalistas falam em recuo nas promessas climáticas. Profissionais de saúde respondem com imagens de paredes com bolor e de inaladores em cima da mesa. Associações de senhorios fazem contas ao custo energético e começam a falar em subidas de renda. Um simples número no termóstato transforma-se numa guerra por procuração: quem paga, quem corre riscos - e a quem é permitido “conforto”.

Por trás do ruído há um problema de matemática dura. O aquecimento representa uma fatia enorme do consumo energético doméstico e, somado à escala europeia, está ligado a uma parte significativa das emissões de carbono. Subir um grau pode significar mais 7–10% de energia por cada grau, dependendo do edifício. Mas baixar demasiado também tem preço: aumenta o risco de doenças respiratórias, agrava o stress, favorece a humidade, o bolor e até danos estruturais. Entre 18 °C e 21 °C, há um equilíbrio delicado entre saúde pública, orçamento e clima - e os seus pés gelados.

É por isso que as novas recomendações falam mais de “bandas” e “zonas” do que de um número mágico. Em apartamentos modernos e bem isolados, muitas vezes é possível manter salas seguras e confortáveis nos 18–19 °C, enquanto os quartos tendem a funcionar melhor ligeiramente mais frescos. Já casas antigas, húmidas e com infiltrações precisam de mais calor só para atingir o mesmo patamar de segurança. E, como sublinham muitos médicos, o verdadeiro escândalo não é discutir 18 versus 20: é haver milhões de pessoas a viver meses a fio com 14–15 °C e a fingir que está tudo bem.

E, na prática, o que devemos fazer em casa?

Deixe por um momento a teoria. Numa noite fria num apartamento mal isolado, a “faixa recomendada” não impede correntes de ar nas janelas nem resolve um senhorio ausente. O que está mais ao seu alcance é como usa o calor que tem - e como o evita desperdiçar. Uma regra repetida por especialistas continua a fazer sentido: aquecer os compartimentos, não a rua.

Na prática, isto passa por garantir que os radiadores (ou emissores térmicos) não ficam tapados por sofás, purgar o ar no início do inverno quando aplicável, e fechar cortinas ao anoitecer para reter calor. Passa também por escolher um ou dois “compartimentos-base” para manter perto dos 19–20 °C, em vez de tentar aquecer tudo por igual e falhar em todo o lado. E inclui algo menos falado: aprender a ler o próprio corpo, sem ficar obcecado com o número do termóstato. Dedos frios, ombros tensos e aquela fadiga a meio da tarde costumam denunciar desconforto mais depressa do que qualquer aplicação.

Há ainda um factor que raramente aparece nas discussões públicas: humidade e ventilação. Casas frias retêm mais humidade, o que alimenta bolor e piora asma e alergias. Ventilar alguns minutos por dia (mesmo no inverno), evitar secar roupa em espaços sem extracção e, quando necessário, recorrer a desumidificadores pode reduzir o “frio húmido” que parece entrar nos ossos - e proteger a casa.

Outra dimensão, sobretudo relevante em Portugal, é o lado dos apoios e melhorias. Muitas famílias só conseguem aproximar-se de uma faixa de temperatura interior saudável e eficiente se houver isolamento minimamente decente: vedações nas janelas, fitas de estanqueidade, cortinas térmicas, ou substituição de caixilharias quando possível. Vale a pena procurar programas de apoio à eficiência energética (nacionais ou municipais), e confirmar se tem direito à tarifa social de energia. Medidas pequenas resolvem dias difíceis; as grandes mudanças exigem investimento - e políticas que o tornem viável.

Muita gente joga, em segredo, à roleta do termóstato: aquece a casa até aos 23 °C, desliga tudo e deixa a temperatura cair a pique. Esse “vai-e-vem” tende a sair caro e pode ser desconfortável para a saúde. Os senhorios queixam-se de bolor; os inquilinos que vivem a 15 °C e sem ventilação decente raramente têm margem para fazer melhor. Todos conhecemos aquele momento no corredor em que se hesita: ligar o aquecimento ou vestir a terceira camisola?

A conversa nova sobre bandas de conforto até pode trazer menos ansiedade. Em vez de tratar os 19 °C como mandamento, a ideia passa por encontrar uma faixa curta que funcione para si: contas suportáveis e sensação de bem-estar. Para uns, 18–19 °C com meias quentes e manta no sofá chega. Para outros - sobretudo pessoas frágeis, com doença crónica, bebés ou problemas respiratórios/cardiovasculares - 20–21 °C na sala é simplesmente inegociável. E sejamos honestos: quase ninguém mede a temperatura em todas as divisões, todos os dias, com rigor laboratorial.

Numa noite fria de Janeiro, a realidade fica humana. A activista ambiental trabalha de casa com camadas de lã e sente orgulho em manter 18 °C. O senhorio olha para os preços da energia e torce para que ninguém peça janelas novas. O médico de família ouve, mais uma vez, alguém descrever “aperto no peito” e “cheiro a humidade” no quarto - e sabe que as recomendações, na vida real, falham com demasiada frequência.

“Abaixo de cerca de 18 °C, o risco de problemas respiratórios e cardiovasculares aumenta de forma marcada, sobretudo em pessoas mais velhas”, disse-me um médico de saúde pública. “Acima de 21–22 °C, as facturas disparam - e as emissões também. A discussão não devia ser 19 contra 20. Devia ser garantir que ninguém passa meses a viver a 14 °C.”

• Para ambientalistas: apostem em campanhas por isolamento, incentivos a bombas de calor e controlos inteligentes, em vez de culpabilizar quem precisa de 20 °C quando está doente.
• Para médicos e saúde pública: defendam temperaturas mínimas legais no arrendamento, sobretudo para grupos vulneráveis, com fiscalização real e mecanismos de queixa funcionais.
• Para senhorios e decisores políticos: liguem qualquer recomendação nova a financiamento e calendários de melhoria do parque habitacional, e não apenas a pressão moral sobre quem já está no limite.

Um número no termóstato - ou o espelho das nossas prioridades?

Num fim de tarde gelado, basta andar pela cidade para ver o debate iluminado nas janelas. Em algumas casas há ar quente e pessoas de roupa leve a andar descalças em chão morno. Noutras, vêem-se sombras encolhidas debaixo de mantas, e o ar parece “fumar” quando a porta se abre. Entre esses dois mundos nasce a discussão sobre o que os especialistas “devem” recomendar.

O fim do mantra dos 19 °C não é tanto uma traição; é uma admissão: uma temperatura única nunca serviu toda a gente. Ao passarmos para bandas e zonas, aparece uma pergunta mais funda: quem tem direito a conforto como garantia - e quem é convidado a “apertar o cinto” em nome do planeta? De quem é que a saúde é tratada como inegociável, e de quem é que o frio é apresentado como falha pessoal de orçamento?

Nada disto vai desaparecer. Preços da energia, metas climáticas e envelhecimento da população puxam em direcções diferentes. Esta guerra da temperatura volta todos os invernos: em cozinhas, chats e audições parlamentares. Da próxima vez que estender a mão para o termóstato, talvez sinta esse pensamento incómodo: estou a fazer o que é correcto - para mim e para os outros? Ou estamos todos apenas a tentar não congelar num sistema que ainda não decidiu como é que o “correcto” se deve sentir?

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Bandas de temperatura, não um número mágico	Os especialistas falam cada vez mais em intervalos 18–21 °C, variando com a saúde, a qualidade do edifício e o uso da divisão	Ajuda a definir objectivos realistas em vez de se fixar num valor rígido
Saúde vs clima vs custo	Aquecer mais protege pessoas vulneráveis, mas aumenta facturas e emissões; aquecer pouco reduz custos, mas eleva o risco de doença	Mostra o que está realmente a ponderar quando ajusta o termóstato
Estratégias práticas em casa	Priorizar compartimentos-base, melhorar a eficiência dos radiadores e adoptar hábitos simples em vez de manter calor alto constante	Dá soluções concretas para sentir mais conforto sem rebentar a conta de energia

Perguntas frequentes

• Os 19 °C continuam a ser uma boa temperatura interior?
  Para muitos adultos saudáveis, numa casa razoavelmente isolada, 19 °C nas zonas de estar continuam a ser uma referência aceitável. As recomendações recentes acrescentam nuance: algumas pessoas e algumas habitações precisam de um pouco mais; outras conseguem estar bem com ligeiramente menos.

• Que temperatura recomendam os médicos para pessoas vulneráveis?
  Em muitas orientações de saúde pública, aponta-se para 20–21 °C nas áreas de estar para pessoas idosas, bebés, doentes ou quem tem problemas respiratórios e cardíacos, mantendo os quartos um pouco mais frescos se isso for confortável.

• Baixar o aquecimento poupa mesmo tanta energia?
  Sim. Várias agências de energia estimam cerca de menos 7–10% de consumo por cada grau que baixa no termóstato, desde que mantenha uma temperatura estável ao longo do tempo (em vez de subir e descer em ciclos).

• O meu senhorio recusa aquecer acima dos 18 °C. Isso é legal?
  Depende do país e das regras locais aplicáveis ao arrendamento. Há sítios com mínimos legais de temperatura interior e outros sem esse enquadramento. Associações de inquilinos e serviços de apoio à habitação podem esclarecer o que se aplica no seu caso.

• E se eu não conseguir pagar o aquecimento até ao nível recomendado?
  Procure apoios dirigidos: tarifa social de energia, subsídios, programas de isolamento e respostas locais para situações de frio. Medidas simples - vedar frestas, usar cortinas espessas e aquecer apenas os compartimentos-base - podem aliviar, mas a mudança duradoura exige apoio estrutural, não apenas força de vontade individual.