A NASA prepara a missão Artemis 3: a plataforma de lançamento regressa ao edifício de montagem.

Após a conclusão de «Artemis-2», a agência passa à preparação da próxima missão - com reparações no equipamento e início da montagem do foguetão

Depois de terminada a missão «Artemis-2», a NASA começou a preparar a fase seguinte do programa lunar. Neste momento, o trabalho está centrado na missão «Artemis-3», cujo lançamento está, por agora, previsto para 2027.

O primeiro passo foi deslocar a plataforma móvel de lançamento do complexo LC-39B de volta para o Edifício de Montagem de Veículos. A estrutura iniciou o percurso na manhã de 16 de abril, percorrendo cerca de 4 milhas (aproximadamente 6,4 km) no transportador sobre lagartas 2.

Esta etapa teve início duas semanas depois da conclusão de «Artemis-2», durante a qual os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen deram a volta à Lua e regressaram à Terra.

Quando a plataforma voltar ao edifício de montagem, os engenheiros irão realizar verificações adicionais, analisar os dados recolhidos e reparar os elementos danificados durante o lançamento. Em particular, estão em causa os painéis do canal de deflexão de chamas, os elevadores, os sistemas pneumáticos e os pontos de ligação.

Na NASA, sublinha-se também que a modernização da infraestrutura terrestre, feita com base na experiência de «Artemis-1», se revelou eficaz. Apesar da carga no lançamento - cerca de 8,8 milhões de libras de empuxo (aproximadamente 39 meganewtons) - a plataforma e o complexo de lançamento sofreram danos mínimos.

A deslocação da plataforma decorre em várias fases: depois do primeiro dia de transporte, os trabalhos serão interrompidos temporariamente para permitir descanso às equipas no solo. O movimento prosseguirá a 17 de abril e, depois disso, a plataforma chegará ao edifício de montagem, onde começará a preparação para a montagem do foguetão de «Artemis-3».

Formalmente, esta etapa assinala a passagem do programa da análise da missão já realizada para a preparação prática do próximo lançamento, tendo em conta todas as particularidades técnicas identificadas e as melhorias introduzidas na infraestrutura.