O Griffon MEPAC, um sistema de morteiro de 120 mm montado sobre rodas, acaba de entrar ao serviço em unidades de primeira linha, prometendo apoio de fogo mais rápido, mais flexível e mais protegido para as forças francesas, que enfrentam campos de batalha cada vez mais letais.
Uma nova forma de apoio táctico sobre rodas
Os primeiros veículos operacionais Griffon MEPAC foram entregues ao 3.º Regimento de Artilharia de Marinha, assinalando o arranque oficial de uma renovação há muito planeada do apoio de fogo indirecto francês.
Construído sobre a plataforma blindada VBMR Griffon, o MEPAC - de “Mortier Embarqué Pour l’Appui au Contact”, ou seja, morteiro embarcado para apoio próximo - foi pensado para operar muito mais perto das unidades da frente do que os morteiros rebocados tradicionais ou os obuses pesados.
A ideia é simples: chegar depressa, disparar com força e sair antes de o inimigo poder reagir.
Esta mudança traduz as lições retiradas das guerras recentes, nas quais as peças de artilharia que permanecem demasiado tempo no mesmo local são rapidamente caçadas por drones, radares de contra-bateria e munições de precisão.
Entregas a acelerar até 2032
O 3.º Regimento de Artilharia de Marinha é o primeiro a receber o novo sistema, mas não será o último. No total, foram encomendados 54 veículos Griffon MEPAC, com as entregas distribuídas até 2032.
Os planeadores franceses pretendem espalhá-los pelas unidades, em vez de os concentrarem em poucos elementos de elite. Cada regimento deverá receber oito veículos, o que dará aos comandantes de brigada uma ferramenta flexível e descentralizada para apoio próximo.
| Ano | Marco |
|---|---|
| Dezembro de 2024 | Primeiro Griffon MEPAC entregue para ensaios em Satory |
| 1 de outubro de 2025 | Entrada oficial ao serviço com o 3.º Regimento de Artilharia de Marinha |
| 2025 | Espera-se a entrega de cerca de dez veículos |
| Até 2032 | Conclusão de todas as 54 entregas previstas |
Este calendário faseado também dá tempo ao Exército para aperfeiçoar tácticas, integrar o retorno das guarnições e ajustar a formação à medida que a realidade operacional evolui.
O morteiro 2R2M do Griffon MEPAC: 12 disparos em 90 segundos
No coração do veículo está o morteiro raiado 2R2M de 120 mm da Thales, um sistema já conhecido nos mercados de exportação, mas agora integrado num moderno veículo de combate francês.
Os números impressionam para uma plataforma que, à primeira vista, parece apenas um transportador de tropas convencional com uma linha de tejadilho mais alta.
- Capacidade de fogo rápido: até 12 granadas em 90 segundos para rajadas curtas e intensas
- Ritmo sustentado: cerca de 10 disparos por minuto em missões de fogo prolongadas
- Alcance: aproximadamente 8 a 13 km, consoante o tipo de munição
- Tripulação: quatro militares, apoiados por carregamento semi-automático
Elevada cadência de tiro, pouco tempo de exposição e pontaria digital reunidos numa única embalagem blindada.
O mecanismo de carregamento semi-automático reduz o esforço físico da guarnição e permite sequências de tiro mais rápidas e consistentes. Isso faz diferença quando os duelos de artilharia se medem em segundos, e não em minutos.
O cérebro digital ATLAS: das coordenadas à missão de tiro
O Griffon MEPAC está ligado à rede digital de controlo de fogo ATLAS, que faz a ponte entre observadores, postos de comando e unidades de artilharia através de dados partilhados e comunicações seguras.
Em vez de depender de ordens por voz e de cálculos manuais, a guarnição recebe directamente pelo sistema os dados de tiro, incluindo coordenadas do alvo, correcções meteorológicas e informação de navegação.
Isto traz várias vantagens:
- Menor tempo de reacção entre a detecção de um alvo e a abertura de fogo
- Menor risco de erro humano nos cálculos
- Melhor coordenação com outras plataformas de artilharia já integradas no ATLAS
- Deslocação mais rápida assim que a missão de tiro termina
O objectivo é colocar o MEPAC em posição de tiro e retirá-lo daí em muito pouco tempo, limitando a sua assinatura electrónica e visual no campo de batalha.
Um veículo blindado concebido para sobreviver
Como utiliza o mesmo chassis Griffon de outros veículos blindados franceses, o MEPAC herda um nível de protecção comparável ao dos transportadores de infantaria de primeira linha.
O casco foi desenhado para resistir a fogo de armas ligeiras, estilhaços e explosões de minas, um avanço claro face aos veículos de morteiro tradicionais, com pouca ou nenhuma blindagem.
Para autodefesa próxima, o veículo monta uma estação de armas remota de 7,62 mm, permitindo à guarnição enfrentar ameaças sem abandonar a segurança do casco. Lançadores de granadas de fumo do tipo GALIX podem criar rapidamente uma cortina para esconder o veículo de observadores inimigos ou drones.
A sobrevivência é tratada com a mesma seriedade que o poder de fogo: o morteiro destina-se a combater, mas também a durar.
“Disparar e mudar de posição” como prática normal
A lógica operacional por trás do Griffon MEPAC assenta no clássico “disparar e mudar de posição”, mas levado mais longe graças à mobilidade e às ferramentas digitais.
Assim que as coordenadas chegam, a guarnição coloca o sistema em posição, executa uma curta salva intensa e abandona imediatamente a área. Permanecer parado significa correr o risco de fogo de contra-bateria ou de munições circulantes, ambos provadamente mortais em conflitos recentes.
Este ritmo exige guarnições bem treinadas e uma logística sólida, mas melhora bastante as probabilidades de manter o sistema disponível para a missão seguinte.
A trabalhar em conjunto com o Griffon VOA
O MEPAC não foi pensado para procurar alvos sozinho. Em vez disso, é acompanhado por veículos de observação dedicados, como o Griffon VOA (Véhicule d’Observation d’Artillerie).
O VOA transporta sensores que funcionam como “olhos” de longo alcance para as unidades de artilharia:
- Um mastro optrónico para vigilância diurna e nocturna
- Um radar táctico MURIN capaz de detectar alvos em movimento
- Um telêmetro laser para localizar com precisão as posições inimigas
Ao ligar estes sensores à rede ATLAS, os dados do alvo podem passar quase instantaneamente do veículo de observação para o MEPAC. O ciclo entre detecção e impacto torna-se muito mais curto, o que é decisivo contra alvos fugazes, como lançadores de foguetes móveis ou postos de comando em deslocação.
Lições tiradas da Ucrânia e de outras guerras modernas
Os militares franceses admitem abertamente que os conflitos recentes, em particular a guerra na Ucrânia, moldaram a doutrina por trás de sistemas como o Griffon MEPAC.
As baterias de artilharia que disparam demasiado tempo do mesmo ponto tendem a ser detectadas por radar ou por drones e, depois, atingidas por ataques de precisão. As munições circulantes - muitas vezes apelidadas de “drones suicidas” - permanecem no ar durante longos períodos, à espera de que um alvo se denuncie.
Velocidade, dispersão e discrição tornaram-se tão decisivas como o calibre e o alcance.
Para responder a estas condições, o MEPAC oferece uma capacidade de fogo descentralizada. Em vez de poucas baterias grandes e afastadas da linha da frente, unidades de morteiros mais pequenas podem acompanhar muito de perto forças-tarefa de armas combinadas. Isto torna o apoio mais reactivo e dá aos comandantes mais opções quando as unidades estão dispersas.
O que distingue um morteiro de 120 mm de um obus?
Para leitores menos familiarizados com a terminologia de artilharia, um morteiro de 120 mm como o do Griffon MEPAC desempenha um papel um pouco diferente do de um obus clássico.
Os morteiros disparam em ângulos mais acentuados, lançando as granadas em trajectórias altas. Isso permite atingir alvos escondidos atrás de colinas, muros ou em zonas urbanas. Em geral, têm menor alcance do que as peças de grande calibre, mas são mais leves, podem ser colocados mais perto da frente e ajustam o fogo rapidamente, com pouco aviso.
Os obuses, normalmente de 105 mm ou 155 mm nos exércitos ocidentais, alcançam distâncias maiores e transportam ogivas mais pesadas. São usados para atingir alvos profundos, nós logísticos ou posições fortificadas longe da linha da frente. O MEPAC situa-se entre os morteiros ligeiros de infantaria e as armas pesadas, oferecendo uma combinação de mobilidade, protecção e capacidade de impacto.
Cenários possíveis num campo de batalha futuro
Num campo de batalha de elevada intensidade, um grupo de combate francês poderá avançar com infantaria em viaturas Griffon, carros de combate para fogo directo e veículos MEPAC a fornecer apoio indirecto alguns quilómetros atrás.
Um Griffon de observação detecta uma equipa anticarro inimiga a preparar uma emboscada numa linha de árvores. Em instantes, as coordenadas seguem através do ATLAS. Um MEPAC nas proximidades pára atrás de cobertura, desdobra o morteiro, dispara uma série de granadas e acelera para fora da zona antes de drones ou sensores conseguirem fixar a sua posição.
Noutro cenário, vários MEPAC em locais diferentes podem coordenar o seu fogo para atingir um único alvo quase ao mesmo tempo. Esta técnica, conhecida como “tempo sobre o alvo”, procura saturar a posição inimiga antes de esta ter tempo para reagir ou procurar abrigo.
Vantagens e riscos de um sistema destes
A principal vantagem do Griffon MEPAC está na sua flexibilidade. Os comandantes passam a dispor de uma ferramenta capaz de acompanhar as unidades de manobra, entregar fogo indirecto pesado com rapidez e desaparecer antes de o inimigo responder. O nível de protecção ajuda a guarnição a manter-se na luta mesmo em áreas ameaçadas por minas e armas ligeiras.
Ainda existem desafios. O sistema depende fortemente de redes digitais como o ATLAS e de comunicações fiáveis. Num ambiente saturado por guerra electrónica, o bloqueio de sinais ou os ciberataques podem atrasar ou perturbar o fluxo das missões de tiro. As guarnições também precisam de formação extensa para manter baixos os tempos de reacção e evitar erros durante ciclos de engajamento rápidos.
Por agora, o Griffon MEPAC aponta numa direcção clara: os exércitos ocidentais, incluindo o francês, estão a apostar em artilharia móvel, ligada em rede e sobrevivente para acompanhar linhas da frente em rápida mudança e um céu cada vez mais povoado por drones, sensores e ameaças de precisão.
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