O Governo dos Estados Unidos autorizou a possível venda de um pacote de modernização destinado às fragatas F-100 da classe “Álvaro de Bazán” ao serviço da Marinha Espanhola. A notificação foi enviada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte‑americano para efeitos de aprovação de uma operação no âmbito do programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), com um valor estimado de 1,7 mil milhões de dólares norte‑americanos.
Prioridade estratégica: F-110 “classe Bonifaz” e modernização da F-100
Em paralelo com a construção das novas fragatas F-110 da classe Bonifaz, actualmente em curso nos estaleiros da Navantia, a actualização das F-100 é um dos principais programas em andamento conduzidos pela Marinha Espanhola e pelo Ministério da Defesa.
Conforme foi indicado pelo Conselho de Ministros em novembro passado, este conjunto de intervenções - para o qual está previsto um investimento de 3,2 mil milhões de euros - pretende assegurar a vida operacional dos navios até 2045, ao mesmo tempo que visa eliminar obsolescências identificadas, uniformizar sistemas modernizados, aumentar a eficiência e o desempenho operacional e adaptar as plataformas às normas ambientais.
Objectivo: aproximar as F-100 do padrão das novas F-110
Os trabalhos a realizar nas cinco unidades em serviço - que constituem as principais plataformas de combate de superfície da Marinha Espanhola - deverão elevar estas fragatas para um nível de capacidades próximo do das futuras F-110.
Entre as novidades previstas está a incorporação de novas valências, como a integração do Naval Strike Missile (NSM), da Kongsberg Defence & Aerospace (KDA), bem como a modernização de componentes críticos do radar SPY e do sistema de combate AEGIS.
Este enquadramento foi reflectido numa divulgação recente da Defense Security Cooperation Agency (DSCA), datada de 29 de janeiro, na qual foi indicado que o Governo de Espanha solicitou a aquisição, aos Estados Unidos, de vários componentes para uma modernização de meia‑vida das fragatas.
Conteúdo do pacote: AEGIS, MK 41 e sensores (fragatas F-100 “Álvaro de Bazán”)
Com a Lockheed Martin como contratante principal - em conjunto com empresas como a RTX Corporation, a General Dynamics e a Ultra Maritime Naval Systems and Sensors - o pacote, avaliado em 1,7 mil milhões de dólares, descreve alguns dos sistemas e equipamentos a instalar a bordo, incluindo:
- Sistema de combate AEGIS (5 conjuntos)
- Processadores digitais de sinal (6 conjuntos)
- Sistema de Lançamento Vertical MK 41 - Baseline VIII (5 conjuntos)
- Radar de busca de superfície de nova geração (5 conjuntos)
- Comunicações por satélite em UHF
- Receptores militares de GPS com M‑code
- Equipamento AN/SRQ‑4 para banda Ku
- Actualização do sistema rebocado de engodo anti‑torpedo NIXIE SLQ‑25A para SLQ‑25E
- Painéis de controlo de torpedos MK 331
- Actualização dos tubos lançadores de torpedos MK 32
- Apoio ao canhão naval MK 45 Mod 2/2B
- Integração de sistemas e apoio a testes
- Software classificado e assistência técnica
- Formação de guarnições
- Apoio logístico, peças sobresselentes e manutenção
Justificação norte-americana e impacto operacional para Espanha e NATO
O Departamento de Estado afirmou que a venda proposta apoia os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos, ao reforçar a segurança de um aliado da NATO considerado uma força relevante para a estabilidade política e o progresso económico na Europa.
Acrescentou ainda que a operação melhorará a capacidade de Espanha para enfrentar ameaças actuais e futuras, oferecendo maior flexibilidade e aptidões para contrariar riscos regionais e para fortalecer a estabilidade na área. Segundo a mesma posição, os bens e serviços serão usados para modernizar cinco fragatas equipadas com AEGIS, reforçando a capacidade de cumprir missões de defesa e de operar de forma interoperável com os Estados Unidos e com aliados da NATO em tarefas de defesa antimíssil balística no teatro de operações. Foi também referido que Espanha não deverá ter dificuldades em integrar estes meios e este apoio nas suas Forças Armadas.
Enquadramento adicional: modernização de meia‑vida e sustentabilidade
Programas de modernização de meia‑vida como este procuram, em regra, prolongar o serviço das plataformas sem necessidade de substituição imediata, combinando a renovação de sensores, software e equipamentos críticos com melhorias de integração e de apoio logístico. No caso das fragatas F-100 “Álvaro de Bazán”, a actualização do AEGIS e de elementos associados aos sensores e comunicações é especialmente relevante por se tratar do núcleo que liga deteção, decisão e resposta em cenários de alta intensidade.
Em paralelo, a referência à adaptação a regulamentos ambientais aponta para intervenções que tendem a abranger eficiência e conformidade ao longo do ciclo de vida - um factor cada vez mais determinante para marinhas modernas, tanto pela redução de custos de operação como pela necessidade de manter disponibilidade elevada sem penalizações regulatórias em portos e áreas de operação.
Fotografias: Marinha Espanhola.
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