Marinha dos EUA conclui a primeira Reparação Estrutural de Sustentação Planeada (PSSR) num F-16 agressor

A Marinha dos EUA anunciou, através de uma comunicação oficial divulgada ontem, que concluiu com sucesso a primeira Reparação Estrutural de Sustentação Planeada (PSSR) numa das suas aeronaves F-16 agressoras. Este marco representa um reforço claro da capacidade da força para assegurar, internamente, a manutenção desta plataforma. Segundo a informação publicada, o trabalho foi executado pelo Gabinete do Programa de Aeronaves Adversárias e Especializadas (PMA-226) em coordenação com o Centro de Prontidão da Frota do Sudoeste (FRCSW), tendo sido atingido oito meses antes do calendário inicialmente previsto.

Capacidade de manutenção em nível de depósito para o F-16: um marco para a Marinha dos EUA

Citando declarações oficiais, o capitão Jason Pettitt, gestor do programa no PMA-226, sublinhou:

“Este é um grande feito para a Marinha. A colaboração estratégica entre o FRCSW e o PMA-226 para estabelecer capacidades de manutenção em nível de depósito para o F-16 acelerou a prontidão do combatente. Ambas as equipas trabalharam incansavelmente para adquirir, formar e instalar o equipamento necessário para implementar a capacidade de PSSR no F-16 em apenas 18 meses - um ritmo sem precedentes para a activação de uma linha de manutenção em nível de depósito.”

Na prática, uma PSSR corresponde a um conjunto de intervenções planeadas orientadas para a sustentação estrutural: inspecções aprofundadas, reparações e acções correctivas que procuram manter a aeronave dentro dos parâmetros de segurança e disponibilidade ao longo do tempo. Ao institucionalizar este tipo de trabalho para o F-16, a Marinha reduz dependências externas e ganha margem para gerir melhor ciclos de manutenção, disponibilidade de peças e prioridades operacionais.

Cooperação com a Força Aérea e desafios de adaptação técnica

A Marinha acrescentou que a execução desta intervenção exigiu cooperação com unidades da Força Aérea dos EUA, uma vez que foi necessário adaptar os dados técnicos existentes da plataforma às condições específicas das instalações de manutenção da Marinha. Durante o processo, foram identificados vários desafios, nomeadamente:

• dificuldades na realização de inventários das peças necessárias;
• problemas associados ao carregamento de dados para o sistema de abastecimento da Marinha;
• necessidade de acelerar a formação de pessoal para trabalhar num novo tipo de aeronave.

Este tipo de adaptação é particularmente exigente quando se introduz uma aeronave com histórico e documentação técnica desenvolvidos noutro ramo, obrigando a alinhar procedimentos, ferramentas, registos e rastreabilidade de componentes com normas e fluxos logísticos próprios.

Lições aprendidas e integração de melhorias como o revestimento Uniform Have Glass (UHG)

Apesar dos obstáculos, a força realçou que as lições retiradas desta primeira intervenção irão permitir avançar com trabalhos semelhantes no restante parque de caças F-16 da Marinha, ao mesmo tempo que se simplificam procedimentos para integrar novas funcionalidades. Entre estas, destaca-se o revestimento Uniform Have Glass (UHG), cuja adopção deverá reduzir a quantidade de manutenção necessária para a plataforma.

Este ponto não é despiciendo: iniciativas desta natureza podem prolongar a vida útil das aeronaves para além dos cinco anos restantes que tinham no momento da aquisição, aumentando a rentabilidade do investimento e a previsibilidade da disponibilidade operacional.

Prontidão operacional do F-16 no papel de agressor e o impacto no treino

O trabalho enquadrado na PSSR é determinante para garantir a prontidão operacional da frota de F-16 no seu papel de agressor, operado sobretudo pelo Centro de Desenvolvimento de Combate da Aviação Naval (NAWDC) e por vários componentes da Reserva da Força Aérea. Em termos práticos, isto traduz-se na utilização destas aeronaves para simular ameaças inimigas no treino de pilotos e nas actividades associadas ao TOPGUN.

A Marinha opera actualmente uma frota de F-16 composta por “dezenas de aeronaves”, que se espera que cumpra esta missão durante décadas, substituindo os mais antigos F-5 Tiger II e F/A-18 Hornet anteriormente utilizados na mesma função. Num contexto em que o realismo do treino depende tanto da disponibilidade como da consistência do desempenho das aeronaves, a consolidação de capacidades de PSSR tende a traduzir-se em menos interrupções, planeamento mais eficiente e maior previsibilidade para unidades e esquadras de instrução.

Créditos da imagem: Michael A. Furlano - Marinha dos EUA

Também poderá gostar: Tropas de operações especiais da Força Aérea dos EUA aumentam o uso de drones tácticos