O Governo dos Estados Unidos aprovou a possibilidade de venda de bombas planadoras GBU-39/B e de kits JDAM destinados a equipar os caças F-16 da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos (EAU). A operação foi comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano e está estimada em 644 milhões de dólares (USD), ao abrigo do programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS).
Emirados Árabes Unidos e a frota F-16 Fighting Falcon
Graças a acordos de defesa com Washington, os Emirados Árabes Unidos tornaram-se um dos principais operadores do F-16 Fighting Falcon no Médio Oriente. As entregas, iniciadas em 2004 pela Lockheed Martin, permitiram constituir uma frota de 80 aeronaves da variante Block 60: 55 F-16E monoposto e 25 F-16F biplace.
Este historial operacional e a dimensão da frota explicam a procura por armamento guiado moderno, sobretudo para missões de ataque de precisão e de dissuasão regional.
Pedido de munições guiadas no contexto de tensão regional
No enquadramento do actual conflito entre os Estados Unidos e o Irão - situação em que a Força Aérea dos EAU se mantém em estado de alerta, tal como outros países vizinhos - Abu Dhabi solicitou aos EUA a aquisição de novas munições guiadas e de kits de guiamento para os seus F-16.
De acordo com a notificação publicada a 19 de Março pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), o pacote autorizado para a Força Aérea do país inclui:
- 1.500 bombas guiadas GBU-39/B Small Diameter Bomb Increment I
- 900 kits de guiamento KMU-556 Joint Direct Attack Munition (JDAM)
- 300 conjuntos de guiamento KMU-557 JDAM
Além destes itens principais, o valor global de 644 milhões de dólares (USD) contempla também munições de treino, espoletas/ogivas FMU-139, sistemas de apoio para Link 16 (datalink 16), bem como sobressalentes, consumíveis, documentação técnica e assistência do fabricante.
A inclusão de componentes de comunicações e apoio logístico é particularmente relevante: para que munições de precisão produzam o efeito esperado, é essencial assegurar compatibilidade com os sistemas de missão, disponibilidade de peças e um ciclo sustentado de formação, manutenção e actualizações de software.
Do ponto de vista operacional, esta combinação de munições stand-off e kits de guiamento permite aos F-16 dos EAU diversificar perfis de missão - desde ataques de precisão a média distância até emprego de armamento guiado em diferentes condições meteorológicas - reforçando a prontidão e a capacidade de resposta sem depender exclusivamente de um único tipo de munição.
Posição do Departamento de Estado dos EUA
O Departamento de Estado afirmou que “…determinou e apresentou uma justificação detalhada de que existe uma emergência que exige a venda imediata aos Emirados Árabes Unidos dos artigos e serviços de defesa referidos, com base nos interesses de segurança nacional dos Estados Unidos, dispensando assim os requisitos de revisão do Congresso ao abrigo da Secção 36(b) da Lei de Controlo das Exportações de Armamento, conforme emendada”.
Acrescentou ainda: “Esta venda proposta apoiará os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos, ao reforçar a segurança de um parceiro importante em matéria de defesa. A venda proposta irá melhorar a capacidade dos Emirados Árabes Unidos para defender a sua soberania e integridade territorial, a fim de cumprir os seus requisitos de defesa nacional. Os Emirados Árabes Unidos não terão dificuldades em integrar estes artigos e serviços nas suas forças armadas”.
Sobre a bomba GBU-39/B (SDB-I) para F-16
Conhecida como Small Diameter Bomb Increment I (SDB-I), a GBU-39/B é uma munição de precisão do tipo bomba planadora, concebida para ser utilizada por um vasto conjunto de aeronaves de combate. O seu peso de 250 libras (cerca de 110 kg) facilita a integração e permite transportar várias unidades por missão, aumentando o número de alvos que podem ser atacados num único voo.
Em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) desde 2006, a GBU-39/B pode recorrer, consoante a variante, a diferentes modos de guiamento - incluindo GPS, laser ou inercial - e, quando lançada de uma plataforma aérea, pode alcançar distâncias superiores a 100 km.
Fotografias utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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