A primeira missão tripulada do programa Artemis prepara-se para contornar a Lua

Artemis II: a missão tripulada em órbita da Lua

A NASA validou a contagem decrescente e a calendarização do lançamento da Artemis II, a primeira missão tripulada no âmbito do programa Artemis. A tripulação, composta por quatro astronautas - Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta canadiano Jeremy Hansen - partirá para um voo à volta da Lua.

A contagem decrescente começa dois dias antes da descolagem, no Centro Espacial Kennedy, na Florida. São usados dois tipos de tempo: «L-» (tempo até à descolagem) e «T-» (sequência de acontecimentos). Ao longo da contagem existem pausas programadas, para que a equipa possa preparar-se para o instante exacto do lançamento.

Entre os marcos mais importantes da contagem decrescente estão a preparação do foguetão, a verificação dos sistemas e o abastecimento de combustível. Estes procedimentos garantem que tudo está pronto para o lançamento e permitem à equipa reagir rapidamente a situações imprevistas.

T–49 horas 50 minutos - início da contagem decrescente:

• T–49:50 - a equipa de engenharia da missão ocupa os postos de trabalho
  
• T–49:40 - arranque da contagem decrescente
  
• T–49:40 – T–42:30 - preparação dos sistemas de oxigénio líquido (LOX) e hidrogénio líquido (LH2) para o abastecimento do foguetão
  
• T–45:30 – T–44:00 - alimentação dos sistemas da nave espacial Orion
  
• T–42:20 – T–41:00 - alimentação da etapa central
  
• T–42:10 – T–40:30 - activação da etapa de propulsão intermédia ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage)
  
• T–39:45 – T–35:30 - preparação final dos quatro motores RS-25
  

T–35 horas:

• T–34:45 – T–34:10 - desligamento da ICPS
  
• T–33:30 – T–29:30 - carregamento das baterias da Orion até 100%
  
• T–31:30 – T–24:30 - carregamento das baterias da etapa central
  
• T–20:15 – T–18:45 - nova activação da ICPS antes do lançamento
  

T–16 horas:

• T–15:30 – T–14:00 - evacuação do pessoal não essencial do complexo de lançamento 39B
  
• T–14:15 – T–12:05 - mudança do fornecimento de ar para azoto gasoso (GN2) e inertização da cavidade do foguetão
  
• T–13:15 – T–11:45 - activação do sistema terrestre de lançamento (GLS)
  

T–13 horas:

• T–12:35 – T–9:50 - pausa técnica (2 horas e 45 minutos)
  
• T–10:50 - decisão da equipa: «go/no-go» para o início do abastecimento
  
• T–10:50 – T–9:35 - arrefecimento da Orion
  
• T–10:40 – T–10:35 - arrefecimento da linha de alimentação de LOX da etapa central
  
• T–10:40 – T–9:55 - arrefecimento do LH2 da etapa central
  
• T–10:25 – T–9:40 - arrefecimento do sistema principal de combustível LOX
  

T–10 horas:

• T–9:55 – T–9:25 - abastecimento lento de LH2 da etapa central
  
• T–9:50 - retoma da contagem decrescente a partir de T-8h10m
  
• T–9:40 – T–9:30 - abastecimento lento de LOX da etapa central
  
• T–9:30 – T–6:40 - abastecimento rápido de LOX
  
• T–9:25 – T–8:00 - abastecimento rápido de LH2
  
• T–9:05 – T–8:30 - arrefecimento do LH2 da ICPS
  
• T–8:30 – T–7:45 - abastecimento rápido de LH2 da ICPS
  
• T–8:00 – T–7:55 - correcção do nível de LH2 da etapa central
  
• T–7:55 – contagem final - fornecimento de LH2 à etapa central para compensar perdas
  
• T–7:45 – T–7:20 - verificação da ventilação e do sistema de alívio de pressão do LH2 da ICPS
  
• T–7:20 – T–7:10 - correcção do nível de LH2 da ICPS
  
• T–7:05 – contagem final - reabastecimento de LH2 da ICPS
  
• T–6:40 – T–6:10 - activação das comunicações rádio da Orion com o centro de controlo
  
• T–6:40 – T–6:05 - correcção do nível de LOX da etapa central
  
• T–6:40 – T–6:30 - arrefecimento do sistema principal de LOX da ICPS
  
• T–6:30 – T–5:45 - abastecimento rápido de LOX da ICPS
  
• T–6:10 - prontidão da equipa de emergência
  
• T–6:10 - reunião da equipa de fecho
  
• T–6:05 – contagem final - correcção de LOX da etapa central
  

T–6 horas:

• T–6:00 - briefing da tripulação sobre o estado do tempo
  
• T–5:45 – T–5:30 - verificação da ventilação e da despressurização do LOX da ICPS
  
• T–5:30 – T–5:10 - correcção do nível de LOX da ICPS
  
• T–5:10 – contagem final - reabastecimento de todas as etapas
  
• T–5:10 – T–4:55 - transporte da tripulação para a «sala branca»
  
• T–4:40 – T–4:10 - deslocação da tripulação para a plataforma de lançamento
  
• T–4:00 - entrada da tripulação na Orion
  
• T–3:40 – T–3:10 - preparação e fecho da escotilha do módulo de comando
  
• T–3:10 – T–2:45 - verificação da descompressão do mecanismo da escotilha (estanquidade)
  
• T–2:20 – T–1:40 - instalação dos painéis de serviço da escotilha
  
• T–1:40 – T–1:30 - fecho do sistema de escape de emergência (LAS)
  
• T–1:10 - briefing do director de lançamento sobre o sistema do foguetão e a protecção térmica
  

T–40 minutos (pausa):

• T–50 – T–40 - a equipa de fecho abandona o complexo de lançamento
  
• T–50 - briefing final da NASA
  
• T–40 - pausa de 30 minutos (suspensão da contagem decrescente)
  

T–25 minutos:

• T–25 - passagem para a ligação Orion–Terra
  
• T–17 - consulta às equipas sobre a prontidão para o lançamento
  
• T–15 - a tripulação baixa as viseiras
  
• T–14 - verificação da purga
  

T–10 minutos (retoma da contagem decrescente):

• T–10 - início da contagem final (GLS)
  
• T–8 - afastamento da escada de embarque da tripulação
  
• T–6 - autorização da GLS para a pressurização da etapa central
  
• T–6 - activação dos pirocartuchos da Orion para elevação
  
• T–6 - transição da Orion para alimentação autónoma
  
• T–5:57 - suspensão do reabastecimento de LH2 da etapa central
  
• T–5:20 - prontidão do sistema de escape de emergência
  
• T–4:30 - activação do sistema de abortagem de voo de emergência
  
• T–4:00 - arranque da unidade de potência auxiliar da etapa central
  
• T–3:10 - início da purga
  
• T–2:02 - a ICPS passa para alimentação autónoma
  
• T–2:00 - os propulsores passam para alimentação autónoma
  
• T–1:30 - a etapa central em alimentação autónoma
  
• T–0:33 - autorização para o arranque automático
  
• T–0:12 - activação do sistema de pós-combustão do hidrogénio
  
• T–0:10 - comando de arranque dos motores
  
• T–0:06.36 - arranque dos motores RS-25
  

T–0 - ignição dos propulsores, separação das ligações e descolagem

Condições de paragem da contagem: é possível suspender a contagem na marca T–6 minutos durante toda a janela de lançamento; entre T–6:00 e T–1:30, pode haver uma pausa de até 3 minutos; se ocorrer uma pausa mais longa com regresso à marca T–10 e, depois de o controlo passar para a automatização, qualquer problema leva ao cancelamento do lançamento.

A Artemis II será a primeira missão com tripulação no âmbito de um programa cujo objectivo é levar novamente seres humanos à Lua e criar uma presença sustentável. É também um passo importante no caminho para a exploração de Marte. O voo incluirá a passagem em torno da Lua e a verificação de todos os sistemas necessários para missões futuras. A tripulação testará o equipamento e as tecnologias que serão utilizadas nas missões Artemis III e nas seguintes.