Estados Unidos autorizam possível venda de projécteis M982A1 Excalibur à Índia

O Governo dos Estados Unidos autorizou a eventual venda de novos projécteis de artilharia de alcance alargado M982A1 Excalibur ao Exército da Índia. A informação consta de uma das notificações mais recentes do Departamento de Estado ao Congresso norte-americano, com vista à aprovação da operação enquadrada no Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), avaliada em US$ 47,1 milhões.

M982A1 Excalibur: munição de 155 mm guiada por GPS para o Exército da Índia

Conhecido no Exército dos Estados Unidos como M982A1, o Excalibur é um projéctil de artilharia de 155 mm de alcance alargado, equipado com um sistema de navegação GPS. Estas capacidades permitem-lhe atingir com elevada precisão alvos a distâncias de até 70 quilómetros, dependendo do sistema de artilharia utilizado no disparo; entre os quais se incluem, por exemplo, plataformas autopropulsadas e rebocadas como os M777, M109, M198, Archer e PzH2000, entre outras.

No contexto desta autorização, importa recordar que o Exército da Índia tem ao serviço o obuseiro ultraleve M777, incorporado em 2018, quando foram recebidos os primeiros envios. Em paralelo, mantêm-se em curso planos - na sequência de acordos com a BAE Systems e os EUA - para a produção local destes sistemas ao abrigo do programa “Make in India”.

De acordo com o que foi divulgado pela Agência de Cooperação de Defesa e Segurança (DSCA) a 19 de novembro, a Índia solicitou ao Governo dos Estados Unidos a aquisição de um total de duzentos e dezasseis (216) projécteis tácticos M982A1 Excalibur, juntamente com equipamento associado, como sistemas portáteis de controlo de tiro, cargas propelentes e um pacote de apoio.

A operação, fixada nos referidos US$ 47,1 milhões, tem como principal fornecedor a empresa norte-americana RTX Corporation.

Do lado do Departamento de Estado, foi indicado que: “Esta venda proposta apoiará os objectivos de política externa e segurança nacional dos Estados Unidos ao contribuir para reforçar a relação estratégica entre os EUA e a Índia, bem como para melhorar a segurança de um importante parceiro de defesa que continua a ser uma força-chave para a estabilidade política, a paz e o progresso económico nas regiões do Indo-Pacífico e do sul da Ásia”.

Acrescentando ainda: “A venda proposta melhorará a capacidade da Índia para enfrentar ameaças actuais e futuras ao fornecer equipamento com capacidade de precisão, o que aumentará a exactidão do primeiro ataque nas suas brigadas. A Índia não terá dificuldades em integrar estes artigos e serviços nas suas forças armadas”.