Os EUA vão obrigar, pela primeira vez, os centros de dados a divulgar o consumo de energia.

Regulador da EIA prepara inquérito obrigatório aos centros de dados perante a pressão crescente sobre a rede eléctrica e a falta de dados públicos sobre o consumo

A Agência de Informação de Energia dos EUA (EIA) tenciona realizar um inquérito nacional obrigatório aos centros de dados para recolher informação sobre o respetivo consumo energético. Será a primeira iniciativa deste género destinada a obter dados de base sobre os centros de dados.

A anúncio foi enviado a 9 de abril pela responsável da EIA, Tristan Abby, numa carta que respondeu ao pedido de senadores sobre os planos da agência para a recolha de dados relativos aos centros de dados. A senadora Elizabeth Warren afirmou que os norte-americanos têm o direito de saber quanta energia os centros de dados consomem e de que forma isso se repercute nas suas faturas dos serviços públicos. Sublinhou ainda a importância de recolher e publicar estes dados com rapidez.

O aumento do número de centros de dados nos EUA tem gerado preocupação pública e propostas para limitar os seus recursos, incluindo moratórias à construção. No entanto, quase não existem dados oficiais sobre o respetivo consumo energético, porque a maioria das informações é considerada segredo comercial.

A EIA já realiza inquéritos obrigatórios a fornecedores de vários tipos de energia, incluindo petróleo, gás, eletricidade e fontes renováveis. No final de março, a agência anunciou um inquérito-piloto em três regiões com elevada concentração de centros de dados: Texas, estado de Washington e norte da Virgínia. A segunda fase dos inquéritos-piloto abrangerá mais três estados e ficará concluída até setembro.

A informação a recolher inclui o consumo anual de energia, a utilização de fontes autónomas de energia, os tipos de sistemas de refrigeração, as características das instalações - por exemplo, a área - e as especificações de TI, incluindo indicadores de eficiência energética. Ainda assim, nem todos os participantes responderão ao conjunto completo de perguntas, mas apenas às que correspondem ao questionário da respetiva localização.

Por agora, permanecem muitas dúvidas sobre a estrutura dos inquéritos, incluindo os critérios para selecionar as instalações que terão de fornecer dados. A EIA também não esclareceu quando arrancará a segunda fase dos inquéritos-piloto nem quais poderão ser os prazos para o estudo nacional.