Um guarda florestal explica que agulhas de pinheiro ajudam a afastar carraças e mosquitos durante caminhadas de verão.

Inês Catarina Faria • April 15, 2026 21:16

Ouves aquele zumbido agudo junto ao ouvido, sacodes o ombro e nasce um medo pequeno mas imediato: carraças na erva, mosquitos na sombra. Um guarda-florestal ensinou-me um truque simples que aparece por todo o lado ao longo do trilho, verde e brilhante de resina.

Encontrámo-nos no início do percurso pouco depois de amanhecer. Ele vinha com as botas cobertas de pó, uma lata de café presa à mochila e as mãos já a cheirar a seiva. Baixou-se sob um pinheiro-branco, arrancou um punhado de agulhas e esfregou-as vigorosamente entre as palmas até o ar ficar mais cortante e fresco - como quando se abre uma porta para uma divisão fria. Depois passou aquele brilho resinoso pelos punhos e pelas meias, pela aba do chapéu e até pelas alças da mochila. Quando começámos a andar, via-se quase ao vivo: uma “nuvem” discreta de aroma à volta dele. Os mosquitos aproximavam-se, pairavam, e mudavam de ideias. Mais tarde, ajoelhou-se junto a pequenos abetos e mostrou como as carraças hesitam quando o ar à sua volta muda - decisores minúsculos enganados por química e brisa. Pareceu-me um daqueles atalhos silenciosos que se transmitem de botas para botas. O segredo estava nas agulhas.

Porque é que as agulhas de pinheiro alteram a “equação” dos insectos

Quase toda a gente conhece o momento em que a mata parece estar contra nós: o zunido ao lado da cabeça, a comichão súbita na barriga da perna. Esmagar uma agulha de pinheiro entre os dedos, nesse instante, liberta óleos voláteis - alfa-pineno, beta-pineno, limoneno, acetato de bornilo - que funcionam como “interferência” nos sensores dos insectos, encobrindo o rasto que a pele e a respiração deixam no ar. Os óleos voláteis do pinheiro baralham a forma como insectos que procuram sangue te encontram.

Dias depois, ele contou-me como testou a ideia com uma família num circuito quente de julho: duas crianças (uma sempre com fome de snacks, outra irresistível para mosquitos) e um pai que já se batia no pescoço. Esfregaram resina de agulhas nas costuras das meias e atrás dos joelhos; de seguida, o guarda pediu-lhes que caminhassem devagar em ziguezague perto de uma charca com tabuas, onde os mosquitos do género Aedes gostam de patrulhar. E aí ficou tudo muito claro: os mosquitos hesitavam, viravam tarde meio segundo, faziam um círculo e afastavam-se - e a coreografia habitual de palmadas simplesmente… acontecia menos vezes. Mais tarde, ele enviou-me por e-mail um lembrete em forma de número: uma estimativa de 476 000 casos de doença de Lyme por ano nos EUA - para sublinhar que pequenos hábitos no terreno podem somar.

As carraças não “cheiram” com nariz; interpretam o mundo através de um órgão sensorial nas patas dianteiras chamado órgão de Haller, afinado para CO₂, calor e compostos da pele. Os mosquitos seguem sinais semelhantes e, além disso, também se orientam por ácido láctico e amónia do suor. Os terpenos do pinheiro criam uma espécie de nevoeiro aromático que confunde essas pistas por um curto período. E o detalhe decisivo é este: funciona melhor enquanto te moves, porque o teu passo vai renovando a pluma de cheiro. Como os compostos evaporam depressa - acendem forte e apagam num instante - a reaplicação vira um ritmo do trilho, condicionado pelo calor, pelo vento e pelo andamento.

Um ponto importante: em Portugal, também há carraças e mosquitos em muitos percursos, sobretudo em zonas de vegetação densa e junto a água parada. Este truque não substitui atenção ao terreno nem o planeamento do percurso (evitar atravessar erva alta quando existe alternativa), mas pode ajudar como uma camada adicional, especialmente em deslocação contínua.

Como usar agulhas de pinheiro no trilho (repelente natural com agulhas de pinheiro)

Escolhe agulhas verdes de ramos baixos de pinheiro ou abeto que consigas identificar com segurança - pinheiro-branco, pinheiro-vermelho, pinheiro-de-escócia, abeto-de-Douglas, por exemplo. Enrola um pequeno molho entre as palmas até as agulhas “chiar” e deixarem a pele ligeiramente brilhante. Depois aplica a resina nos pontos mais expostos:

punhos das meias e bainhas das calças
punhos da camisola (sobretudo por fora)
atrás dos joelhos
gola
aba do chapéu

Passa também, rapidamente, pelas alças da mochila e pelo cinto da anca, porque ficam perto de zonas de pulso e calor corporal. Repete a cada 30–45 minutos enquanto andas, ou assim que o aroma baixar para um nível quase imperceptível - como reforçar um sinal quando estás no limite da rede.

Se tens pele sensível, aplica primeiro no tecido e só depois (se tolerares) na pele. Mantém a resina longe do rosto e dos olhos: os óleos podem arder. Prefere agulhas verdes e flexíveis em vez do tapete castanho e quebradiço do chão, porque as agulhas vivas tendem a ter mais terpenos activos. E se te preocupam manchas, experimenta primeiro na parte interior de um punho antes de marcares a tua camisola favorita: a seiva pode deixar nódoas escuras que, mais tarde, parecem ter surgido do nada no regresso a casa. Sejamos francos: quase ninguém testa sempre.

Saqueta de trilho: aroma sempre pronto

Outra opção é preparar uma “saqueta de trilho”: um saco respirável pequeno (uma bandana velha, um filtro de café, uma rede) cheio de agulhas frescas. Antes de cada troço, aperta o saco para reactivar o cheiro e prende-o no alto da mochila para o aroma seguir na tua esteira. Não é um campo de força - é um empurrão no cérebro do insecto. E os empurrões contam quando também usas meias altas, punhos bem fechados e contornas a erva alta em vez de a atravessar. Isto não é magia; é química transportada pelo vento.

“O pinheiro não substitui um repelente num final de tarde húmido e cheio de mosquitos”, disse-me o guarda-florestal. “Mas dá-te espaço, sobretudo quando estás a mexer-te, e obriga-te a prestar atenção ao ar à tua volta.”

Esmaga agulhas frescas; aplica primeiro no tecido e só depois na pele.
Reforça o cheiro a cada 30–45 minutos (mais frequentemente com calor ou vento).
Combina com meias altas, punhos justos e verificação de carraças após a caminhada.
Evita olhos, lábios e qualquer zona de pele irritada.
Vê o pinheiro como uma camada, não como o sistema inteiro.

Duas notas de responsabilidade (para proteger-te e proteger o local)

Evita partir ramos desnecessariamente: usa apenas pequenas quantidades de agulhas de ramos baixos e, sempre que possível, de árvores abundantes na zona. Em áreas protegidas, segue as regras do parque e o princípio de “não deixar rasto” - o truque funciona com pouco, não exige danificar árvores jovens.

E lembra-te de que “natural” não significa “sem risco”: algumas pessoas reagem a resinas e óleos essenciais. Se já tens histórico de irritação cutânea, fica-te pelo tecido (meias, punhos, alças da mochila) e lava as mãos antes de mexer nos olhos ou de comer.

A aliança discreta entre caminhantes e pinheiros

Há uma delicadeza quase antiga neste gesto, como fazer nós bem feitos ou ler nuvens. E muda a forma como atravessas a paisagem: as mãos roçam ramos baixos, reparas quais as árvores novas e quais as que carregam pinhas, ajustas o passo para manter o aroma “vivo” à tua volta e começas a medir o tempo pelo olfacto, não pelo relógio. O guarda chamou-lhe “gestão do cheiro” - uma expressão que transforma a floresta de cenário em parceira de aprendizagem. Depois de experimentares, apanhas-te a procurar agulhas mesmo quando levas uma lata de spray, por hábito e por curiosidade.

Dentro do hábito mora ciência - terpenos na resina, taxas de evaporação moldadas pela temperatura, a dinâmica da pluma alterada pelo comprimento da passada - e também bom senso. O pinheiro ajuda mais quando tu também te ajudas: meias puxadas para cima, calças por dentro das meias, e uma verificação de carraças no fim, com boa luz. É um ritual de três minutos que poupa ansiedade mais tarde, junto ao cesto da roupa. O guarda admite que, em secções de erva alta, ainda recorre a polainas tratadas com permetrina e, para o crepúsculo em “cidades de mosquitos”, leva um frasco pequeno de DEET - porque as ferramentas funcionam em conjunto, como camadas, cada uma com o seu papel. Nenhum método natural dura o dia inteiro.

O que fica, no entanto, é a sensação: um acto pequeno de autonomia que transforma uma caminhada tensa numa caminhada atenta. Dedos pegajosos de seiva, um cheiro mentolado que parece eucalipto (sem o ser), e a ideia de que caminhar é diálogo, não exibição. Quando começas a notar como a brisa sobe pelas agulhas e como os insectos mudam de rumo nesse ar, sentes-te menos “caçado” e mais afinado com o lugar. E essa mudança também protege, porque escolhes melhor por onde passar junto a mato e zonas encharcadas - menos picadas por razões químicas e humanas ao mesmo tempo. As árvores sempre estiveram a falar. Tu é que estás a responder.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Terpenos do pinheiro desorientam a detecção dos insectos	Alfa-pineno, beta-pineno e outros compostos criam um “nevoeiro” aromático de curta duração que mascara CO₂ e odores da pele que carraças e mosquitos seguem.	Perceber porque resulta e quando faz sentido voltar a aplicar.
Aplicação prática no terreno	Esmagar agulhas verdes e passar em punhos, meias, aba do chapéu e alças da mochila; reforçar a cada 30–45 minutos, especialmente com calor ou vento.	Método simples e sem custo para testar já na próxima caminhada.
Protecção em camadas supera qualquer solução única	Juntar o aroma do pinheiro a meias altas, punhos justos, escolhas inteligentes de trajecto e verificação de carraças no fim; manter um repelente de reserva para zonas com muitos insectos.	Menos picadas, menos stress e um plano flexível para condições variáveis.

Perguntas frequentes

As agulhas de pinheiro podem substituir repelentes comerciais?
Podem ajudar - sobretudo enquanto estás em movimento - mas funcionam como apoio, não como protagonista. Pensa nisto como uma camada inteligente dentro de um sistema maior: barreiras de roupa, verificação de carraças após a caminhada e um repelente convencional no bolso para pontos críticos com muitos insectos.

Que espécies de pinheiro funcionam melhor?
Pinheiro-branco, pinheiro-vermelho, pinheiro-de-escócia e abeto-de-Douglas têm terpenos úteis. Na prática, a frescura das agulhas (verdes e flexíveis) pesa mais do que a espécie quando estás “desenrascado”, embora muita gente ache o pinheiro-vermelho mais resinoso e com cheiro mais persistente.

Quanto tempo dura o efeito?
Conta com 20–45 minutos por aplicação, dependendo de calor, vento e suor. Mantém o ritual leve e frequente, como beber água aos poucos, e volta a esmagar agulhas novas quando o cheiro ficar quase imperceptível.

É seguro para crianças, animais de estimação ou pele sensível?
Primeiro tecido, depois pele - e evita sempre rosto e zonas irritadas. Em crianças, é preferível usar o aroma em punhos e meias. Em animais, não é boa ideia barrar resina (podem lamber); se quiseres, limita-te a aplicar no equipamento.

Posso fazer um spray caseiro com pinho?
Sim: deixa agulhas limpas e picadas em vinagre branco durante 1–2 semanas, coa e dilui 1:1 com água para uma névoa para tecido. Testa primeiro numa manga por causa de manchas, evita os olhos e, ainda assim, leva um repelente comprovado para o crepúsculo ou para zonas com muitos mosquitos.