Todos os anos, muitos de nós anunciamos com coragem as nossas resoluções de Ano Novo. Um copo de espumante na noite de Passagem de Ano pode aumentar a confiança de que, no ano que começa, vamos fazer melhor: poupar mais, gastar menos, comer melhor, treinar mais - ou até ver menos séries de seguida.
Ainda assim, a maioria das resoluções falha. Muitas pessoas desistem logo nas primeiras semanas após a Passagem de Ano.
Mas nem todas as histórias de fracasso são iguais, porque a forma como falamos desse fracasso influencia a nossa própria motivação - e também a confiança dos outros na nossa capacidade de voltar a tentar.
Depois de abandonarmos a resolução, o que fazemos? Já partilhámos as boas intenções com amigos e família e, agora, temos de admitir que falhámos.
A investigação mostra que as palavras usadas para descrever uma resolução falhada alteram a forma como os outros a avaliam. E perceber por que motivo tantas resoluções não resultam pode ajudar-nos a mantê-las no futuro.
Na prática, é possível falar das resoluções de modo a tornar o fracasso mais compreensível e, ao mesmo tempo, manter a vontade de continuar.
Como falar de uma resolução de Ano Novo falhada: controlo, tempo e dinheiro
Uma forma construtiva de discutir uma resolução que não correu bem é focarmo-nos no grau de controlo sobre as causas do fracasso. Estudos indicam que a maioria das resoluções exige investimento de tempo e dinheiro.
Por exemplo, ficar em melhor forma requer tempo para treinar e, normalmente, também algum dinheiro - seja para a mensalidade do ginásio, seja para equipamento de treino. Como ambos os recursos são importantes para perseguir objetivos, muitas resoluções falham por falta de tempo, de dinheiro, ou de ambos.
Quando falamos de uma resolução falhada no passado, a minha própria investigação sugere que é preferível salientar como a falta de dinheiro contribuiu para esse desfecho, em vez de enfatizar a falta de tempo.
Num estudo que realizei em 2024, as pessoas leram relatos sobre participantes (fictícios e reais) que falharam por falta de dinheiro ou por falta de tempo. A maioria dos participantes considerou que quem falhou devido à falta de dinheiro demonstraria mais autocontrolo dali para a frente e seria mais fiável na perseguição dos seus objetivos.
Este efeito surgiu porque a falta de dinheiro é vista como algo que não se controla facilmente; assim, se foi essa a causa, entende-se que a pessoa que falhou tinha pouca margem para agir de modo diferente.
Nesse trabalho, a maioria das resoluções falhadas estava relacionada com perda de peso, comer melhor ou treinar no ginásio. Os participantes reagiram do mesmo modo quer o caso descrevesse um homem quer descrevesse uma mulher - provavelmente porque é plausível que qualquer pessoa precise de algum tempo e algum dinheiro para alcançar diferentes metas, independentemente do género ou do tipo de resolução.
A questão do controlo, porém, assume outra forma quando pensamos em como fazer melhor na próxima tentativa.
O papel do tempo
A investigação também mostra que a forma como encaramos o tempo é relevante quando lidamos com o fracasso. Ao olhar para o passado, ajuda pensar em fatores fora do nosso controlo, porque isso reduz a carga negativa do insucesso e reforça a crença de que conseguimos fazer melhor.
Na prática, isto pode significar reconhecer que a falha esteve ligada à falta de dinheiro ou a outros recursos que, naquele momento, não estavam ao nosso alcance.
Para o futuro, contudo, é útil adotar uma perspetiva ativa sobre o tempo. Observe a sua agenda e tome decisões concretas sobre como alocar tempo à perseguição do objetivo: marque sessões no ginásio, ou bloqueie períodos para preparar refeições saudáveis. Esta abordagem pode aumentar a motivação para recomeçar, porque deixa de parecer que somos vítimas de horários demasiado cheios.
Um estudo publicado em outubro de 2025, centrado na forma como a falta de tempo contribui para falhas, mostrou que as pessoas recuperam um sentido de controlo quando falam em “criar tempo” em vez de “ter tempo”. Quem descreveu o seu fracasso como resultado de não ter criado tempo sentiu que poderia agir de maneira diferente no futuro - e mostrou mais motivação para o fazer.
Isto acontece porque “criar tempo” sugere controlo ativo sobre a agenda, enquanto “ter tempo” nos coloca numa posição passiva. Por exemplo, dizer que não criou tempo para treinar implica que, no futuro, poderá criar esse tempo se decidir fazê-lo.
Em contraste, afirmar que não tinha tempo para treinar faz parecer que a falta de tempo estava fora do seu controlo e pode repetir-se, voltando a impedir a continuidade dos objetivos de exercício.
Encontrar alegria (e não apenas exigência)
Outra razão para tantas pessoas terem dificuldade em manter a resolução de Ano Novo é terem sido ambiciosas em excesso - ou terem ignorado que a alegria e o prazer são combustíveis essenciais para a continuidade.
Não basta ter um objetivo. Encontrar satisfação no processo e acreditar na capacidade de mudança também é importante. Por exemplo, alguém pode querer ficar em melhor forma e treinar mais, mas, quando tenta ir ao ginásio, falta-lhe confiança para se inscrever numa aula.
Sem algum elemento de diversão, torna-se difícil cumprir uma resolução, mesmo quando o objetivo é genuinamente desejado. Por isso, procure maneiras de tornar o caminho mais agradável e relembre-se de que é capaz.
Duas estratégias adicionais para aumentar a probabilidade de sucesso
Além de enquadrar melhor o fracasso e gerir tempo e recursos, há medidas práticas que ajudam a sustentar a mudança ao longo das semanas.
Uma delas é transformar a intenção em planos específicos: em vez de “vou treinar mais”, definir “vou ao ginásio à terça e quinta, às 18h30”. Este tipo de compromisso com dia e hora reduz a ambiguidade e facilita a repetição.
Outra é preparar um plano de contingência para recaídas. Se surgir uma semana mais exigente, pode decidir antecipadamente uma alternativa realista (por exemplo, uma caminhada de 30 minutos em vez do treino habitual). Assim, uma interrupção deixa de significar “falhei” e passa a ser apenas um ajuste temporário.
O efeito de recomeço e novos marcos no calendário
A tendência de fazer resoluções no início do ano não é, por si só, negativa. Embora pareça paradoxal tentar iniciar hábitos virtuosos logo após uma noite de álcool e excessos alimentares, a investigação mostra que podemos beneficiar do efeito de recomeço, em que uma nova etapa no calendário funciona como uma “folha em branco” para começar melhores hábitos.
Mas não precisamos de esperar pelo calendário para ter um recomeço. Podemos escolher criar a nossa própria resolução - por exemplo, uma resolução de Dia dos Namorados ou de Páscoa - para reforçar a motivação e avançar com os nossos objetivos.
Janina Steinmetz, Professora de Mercadologia, Escola de Negócios Bayes, Cidade de São Jorge, Universidade de Londres
Este artigo é republicado de A Conversa ao abrigo de uma licença Comuns Criativos. Leia o artigo original.
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