Reino Unido e França avançam para um sucessor do míssil ar-ar BVR MBDA Meteor

A organização Defence Equipment & Support (Equipamento e Apoio à Defesa), do Ministério da Defesa do Reino Unido, informou num comunicado datado de 1 de abril que o Reino Unido e a França vão impulsionar o desenvolvimento de um futuro sucessor do míssil ar-ar BVR MBDA Meteor. O passo inicial será dado através de um Memorando de Entendimento destinado a enquadrar o estudo de uma nova geração de armamento.

Assinado pelos dois governos, o documento marca o arranque de uma colaboração orientada para avaliar os requisitos operacionais que o sistema substituto do atual Meteor terá de cumprir. O Meteor é amplamente reconhecido como um dos mísseis mais avançados no combate ar-ar para além do alcance visual (BVR).

Lancaster House 2.0 e reforço da cooperação no âmbito da OTAN

A assinatura deste acordo é apresentada como um resultado relevante do tratado Lancaster House 2.0, ao mesmo tempo que aprofunda a cooperação de defesa entre os dois países. As autoridades sublinham que a iniciativa traduz o compromisso conjunto com a segurança europeia e com o reforço das capacidades coletivas da OTAN.

Segundo os responsáveis, este trabalho enquadra-se nos esforços bilaterais para melhorar a interoperabilidade militar e optimizar programas estratégicos partilhados, garantindo maior coerência entre necessidades operacionais e planeamento industrial.

Estudo conjunto de 12 meses: ameaças futuras, conceitos e roteiro industrial

O estudo a desenvolver em conjunto terá a duração de 12 meses. O seu foco principal será duplo:

• Analisar a evolução das ameaças aéreas num horizonte futuro;
• Desenvolver conceitos iniciais para um novo sistema de mísseis que venha a substituir o Meteor.

A avaliação incluirá a identificação das tecnologias que deverão ser integradas num armamento de próxima geração e a preparação de uma folha de rota que enquadre um possível percurso de desenvolvimento industrial. Em paralelo, serão revistos os requisitos operacionais que as forças aéreas europeias poderão enfrentar em cenários de combate mais avançados e exigentes.

O MBDA Meteor como referência europeia no combate ar-ar BVR

O míssil MBDA Meteor, atualmente ao serviço da Royal Air Force (RAF) em aeronaves Typhoon e da Força Aérea Francesa em Rafale, é descrito como uma referência do desempenho europeu em mísseis ar-ar. O seu programa de desenvolvimento, concretizado através de uma cooperação industrial envolvendo seis nações, é apontado como um exemplo do alcance que a colaboração tecnológica multinacional pode atingir.

Tanto o lado britânico como o francês salientam que este novo estudo pretende criar as bases para que, no futuro, se possam alcançar resultados comparáveis, combinando ambição operacional com coordenação industrial.

Entente Industrielle e a futura Oficina Conjunta de Portefólio de Armas Complexas

A iniciativa integra-se na renovada Entente Industrielle, um quadro bilateral concebido para reduzir duplicações, aumentar a eficiência industrial e reforçar a vantagem tecnológica da OTAN em combates aéreos de elevada intensidade.

Como parte deste esforço, será criada uma Oficina Conjunta de Portefólio de Armas Complexas, encarregue de coordenar este e outros programas de mísseis. Esta estrutura deverá também facilitar a integração de potenciais novos parceiros que estejam alinhados com as prioridades de defesa definidas por ambas as nações.

Implicações operacionais e tecnológicas para a próxima geração

Embora o comunicado destaque sobretudo a fase de estudo, a lógica subjacente aponta para a necessidade de responder a um ambiente aéreo cada vez mais disputado, onde a combinação de sensores mais avançados, contramedidas eletrónicas, ligações de dados robustas e maior alcance efetivo tende a ser decisiva em operações BVR.

Do ponto de vista industrial e de soberania, programas desta natureza também procuram assegurar continuidade de competências e capacidade de produção europeia em áreas críticas, reduzindo riscos associados a dependências externas e garantindo escalabilidade para futuras necessidades operacionais e de interoperabilidade no contexto da OTAN.

Declarações oficiais

Luke Pollard, ministro britânico para a Preparação e Indústria de Defesa, afirmou:

“Numa nova era de ameaças, estamos a aumentar a cooperação com os nossos amigos e aliados. Este acordo é um passo significativo para cumprir os nossos compromissos de Lancaster House 2.0, demonstrando a solidez da nossa parceria de defesa entre o Reino Unido e a França”.

Acrescentou ainda:

“Estamos a reforçar as capacidades da OTAN e a segurança europeia ao trabalhar com a França na próxima geração de mísseis ar-ar, exatamente o tipo de colaboração necessária para dissuadir os nossos adversários nesta nova era de ameaças”.

Imagens obtidas junto de Defence Equipment & Support.