O Governo dos Estados Unidos autorizou uma potencial venda de bombas planadoras GBU-39/B e de kits JDAM para equipar os caças F-16 da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos (EAU). A operação, comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano, está avaliada em 644 milhões de dólares e enquadra-se no programa Foreign Military Sales (FMS).
Emirados Árabes Unidos e a frota de F-16: contexto operacional e alerta regional
Graças a acordos de cooperação com os Estados Unidos, os Emirados Árabes Unidos consolidaram-se como um dos utilizadores mais relevantes do F-16 Fighting Falcon no Médio Oriente. Desde o início das entregas pela Lockheed Martin, em 2004, a Força Aérea dos EAU opera 80 aeronaves Block 60, distribuídas por 55 F-16E monoposto e 25 F-16F biposto.
Num cenário marcado pelas tensões actuais entre os Estados Unidos e o Irão - em que a Força Aérea dos EAU, tal como vários países vizinhos, mantém um nível elevado de prontidão - o Governo emiradense solicitou a aquisição de novas munições guiadas e kits de guiamento para reforçar a capacidade de ataque dos seus F-16.
Pacote GBU-39/B e JDAM para os F-16 dos Emirados Árabes Unidos (EAU)
De acordo com a notificação tornada pública a 19 de Março pela Defense Security Cooperation Agency (DSCA), o conjunto aprovado para a força aérea do país inclui:
- 1 500 bombas GBU-39/B Small Diameter Bomb Increment I
- 900 kits de guiamento KMU-556 Joint Direct Attack Munition (JDAM)
- 300 kits de cauda KMU-557 JDAM
Além do valor global de 644 milhões de dólares, o pacote contempla também munições de treino, espoletas FMU-139, sistemas de apoio ao enlace de dados Link 16, bem como peças sobresselentes, consumíveis, documentação e apoio do fabricante.
A integração deste tipo de munições guiadas tende a aumentar a flexibilidade operacional: os kits JDAM convertem bombas convencionais em munições de precisão através de componentes de guiamento e cauda, permitindo empregar armamento com maior exactidão e com menor dependência de condições ideais de visibilidade, consoante a configuração e o perfil de missão.
Do ponto de vista de sustentação, aquisições desta dimensão costumam implicar reforço de formação, procedimentos de manutenção e abastecimento contínuo de componentes (incluindo espoletas e consumíveis), assegurando que a capacidade não fica limitada apenas à entrega inicial das munições, mas se mantém disponível ao longo do tempo.
Justificação de “emergência” e dispensa de revisão do Congresso
O Departamento de Estado indicou que “...determinou e apresentou uma justificação detalhada de que existe uma emergência que exige a venda imediata aos Emirados Árabes Unidos dos referidos artigos e serviços de defesa, no interesse da segurança nacional dos Estados Unidos, dispensando assim os requisitos de revisão do Congresso ao abrigo da Secção 36(b) da Arms Export Control Act, conforme alterada.”
Acrescentou ainda: “Esta venda proposta apoiará os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao melhorar a segurança de um parceiro de defesa importante. A venda proposta reforçará a capacidade dos Emirados Árabes Unidos para defender a sua soberania e integridade territorial, permitindo-lhe cumprir os seus requisitos de defesa nacional. Os Emirados Árabes Unidos não terão dificuldade em integrar estes artigos e serviços nas suas forças armadas.”
Sobre a bomba GBU-39/B
Conhecida como Small Diameter Bomb Increment I (SDB-I), a GBU-39/B é uma bomba planadora de precisão que pode ser empregue por uma ampla variedade de aeronaves de combate, em parte devido ao seu peso de 250 libras (aproximadamente 110 quilogramas).
Em serviço na United States Air Force (USAF) desde 2006, a arma pode incorporar, consoante a variante, diferentes tipos de guiamento - incluindo GPS, laser ou inercial - e, quando lançada a partir do ar, pode alcançar distâncias superiores a 100 quilómetros.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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