Primeiro país da UE age: Eslovénia impõe racionamento de gasolina.

A tensão no Médio Oriente está a fazer disparar os preços dos combustíveis, e os postos de abastecimento em vários países estão a registar uma procura muito acima do normal. Agora, a Eslovénia tornou-se o primeiro Estado-membro da União Europeia a introduzir um sistema oficial de racionamento para gasolina e gasóleo - com limites diários claros em litros.

Contexto: de que forma a crise no Médio Oriente está a afetar o preço da gasolina

A situação atual foi desencadeada pela escalada no Irão e pelo bloqueio do corredor marítimo de importância estratégica enorme através do Estreito de Ormuz. Este corredor, com cerca de 50 quilómetros de largura e aproximadamente 200 quilómetros de comprimento, liga o Golfo Pérsico ao mar aberto. Por ele passam normalmente cerca de um quarto do abastecimento mundial de petróleo, o que corresponde, segundo estimativas, a cerca de 12 a 13 milhões de barris de petróleo bruto por dia.

Quando este corredor abranda ou fica condicionado, os mercados sentem o impacto de imediato. O preço do petróleo subiu com força num curto espaço de tempo. Em muitos países, a gasolina e o gasóleo encareceram visivelmente nas bombas, o que desencadeou uma vaga de compras preventivas. Os automobilistas tentam encher o depósito enquanto ainda é possível poupar, e as transportadoras e os agricultores garantem combustível antes da próxima subida.

Para travar as compras em pânico e proteger as suas próprias reservas, a Eslovénia limita agora, de forma simples, a quantidade de combustível que pode ser entregue a uma pessoa por dia.

O que a Eslovénia permite agora, exatamente, nos postos de abastecimento

Desde domingo, 22 de março, vigora em todo o país um limite diário fixo. Os particulares podem abastecer no máximo 50 litros de combustível por dia. Para empresas e explorações agrícolas, o teto sobe para 200 litros diários. A regra aplica-se da mesma forma à gasolina e ao gasóleo.

O chefe do governo esloveno, Robert Golob, procura tranquilizar a população. Afirma que o país dispõe de reservas suficientes, que os tanques de armazenamento estão bem preenchidos e que não existe uma ameaça real de escassez. O racionamento deve evitar que as compras em massa esvaziem os stocks de forma desnecessariamente rápida.

• 50 litros por dia para automobilistas particulares
• 200 litros por dia para empresas e agricultores
• As regras aplicam-se em todo o território, em todos os postos de abastecimento
• O controlo e a aplicação ficam a cargo dos operadores das estações

O governo define o enquadramento, mas a aplicação prática cabe aos postos. Estes têm de garantir que os volumes máximos por cliente não são ultrapassados. Alguns operadores podem impor limites mais apertados a determinados grupos de clientes, sobretudo a veículos com matrícula estrangeira.

Porque é que a Eslovénia está sob tanta pressão

Ao contrário de muitos vizinhos, a Eslovénia regula diretamente o preço dos combustíveis. O Estado fixa um teto para os combustíveis mais comuns. Assim, o preço de um litro de gasolina sem chumbo 95 estava recentemente limitado a 1,47 euros, enquanto o gasóleo podia custar no máximo 1,53 euros.

Na Áustria, o cenário é muito diferente: segundo relatos da imprensa, o preço da gasolina está a aproximar-se dos 1,80 euros, e o gasóleo caminha na direção dos 2 euros. Em Itália, os valores também estão claramente acima do nível esloveno.

País	Preço da gasolina (euros por litro, aprox.)	Preço do gasóleo (euros por litro, aprox.)
Eslovénia	1,47	1,53
Áustria	1,80	2,00
Itália	claramente acima de 1,70	perto de 2,00

Esta diferença cria um incentivo enorme para atravessar a fronteira “só para abastecer” a preços mais baixos. Enquanto não existe racionamento, os condutores com depósitos grandes ou com bidões adicionais podem poupar bastante - à custa das reservas eslovenas.

Turismo do abastecimento: quando o depósito se torna o motivo da viagem

O fenómeno já tem nome: turismo do abastecimento. Em especial, condutores da Áustria e do norte de Itália organizam o percurso de propósito para fazer uma paragem na Eslovénia. Para pendulares e habitantes das zonas fronteiriças, a ida ao posto de abastecimento do país vizinho já faz parte da rotina.

Com uma diferença de 20 a 40 cêntimos por litro, 50 litros podem representar uma poupança considerável. Ao mesmo tempo, o fluxo extra de viaturas provoca acessos cheios, filas mais longas e maior pressão sobre o abastecimento local.

O Estado esloveno tenta proteger os seus cidadãos de bombas sem combustível, sem encerrar por completo a fronteira aos automobilistas estrangeiros.

Os meios de comunicação locais relatam que a afluência nas zonas de fronteira aumentou tanto que algumas estações ficaram temporariamente sem combustível até chegar o próximo camião de abastecimento. Nas localidades mais pequenas, isso está a gerar descontentamento.

Como os eslovenos reagem aos visitantes estrangeiros que vêm abastecer

Na população, as opiniões dividem-se. Uma parte dos habitantes sente-se incomodada com o grande número de automóveis vindos do estrangeiro. Queixam-se de trânsito, entradas bloqueadas e da sensação de que, no próprio país, passaram subitamente para segundo plano.

Outros veem sobretudo as oportunidades económicas. Quem vai abastecer acaba muitas vezes por tomar um café, almoçar ou fazer uma pequena compra na localidade. O turismo do abastecimento traz dinheiro vivo para supermercados, padarias e restaurantes, sobretudo nas cidades fronteiriças que, de outra forma, recebem poucos visitantes.

Para os operadores dos postos, a situação é ambivalente. Mais clientes significa mais faturação, mas, ao mesmo tempo, aumentam os custos logísticos e o risco de os stocks não acompanharem o ritmo da procura. Com o racionamento agora imposto, a quantidade vendida por cliente diminui, mas o fluxo de pessoas deverá continuar elevado, pelo menos numa fase inicial.

Outros países da UE poderão adotar uma medida semelhante?

A Eslovénia é, neste momento, o primeiro país da UE a voltar a racionar oficialmente combustível devido à crise no Médio Oriente. A medida serve sobretudo como proteção contra compras em pânico. Se outros Estados seguirão o mesmo caminho depende muito de três fatores:

• Quanto tempo durar o bloqueio da rota do petróleo
• Até que ponto os preços do petróleo nas bolsas continuarem a subir
• O grau em que as compras em massa nas bombas se agravarem

Até agora, muitos governos têm apostado sobretudo nos mecanismos de mercado e nas reservas nacionais. Esperam que a situação nos mercados do petróleo se estabilize antes de serem necessários passos mais drásticos. Mas, se a crise persistir, outros países poderão considerar, pelo menos temporariamente, limites semelhantes - por exemplo, em regiões fronteiriças especialmente afetadas.

O que o racionamento significa, na prática, no dia a dia

O limite de 50 litros por dia chega para a maioria dos veículos particulares. Quem conduz um automóvel compacto típico consegue, com esse valor, encher praticamente todo o depósito. A situação pode ficar mais apertada para grandes consumidores, como os que usam SUVs grandes, carrinhas de distribuição ou autocaravanas, sobretudo quando estão previstas viagens longas sem paragens.

Para empresas e agricultura, os 200 litros por dia parecem, à primeira vista, generosos, mas explorações com frotas maiores chegam depressa ao limite. Quem mantém vários camiões ou tratores em utilização contínua tem de planear melhor as deslocações, otimizar os percursos e organizar os abastecimentos com grande cuidado.

Racionamento não significa que o combustível desapareceu - significa que obriga todos os intervenientes a usar com mais parcimónia e consciência a quantidade disponível.

Como os automobilistas se podem preparar numa situação destas

Também os condutores portugueses ou alemães que circulem na região devem estar preparados para regras mais rígidas. Quem viajar pela Eslovénia pode ter em conta o seguinte:

• Encher o depósito antes, no país de origem, para ter margem de segurança
• Planear viagens de longa distância de modo a evitar vários abastecimentos no estrangeiro
• Adaptar o estilo de condução: velocidade moderada poupa combustível e aumenta a autonomia
• Verificar se as empresas de aluguer de automóveis impõem regras especiais em tempos de crise

As medidas de racionamento também reacendem o debate sobre dependências estruturais. A situação atual mostra o grau de dependência do transporte rodoviário em relação às cadeias internacionais de abastecimento. Qualquer bloqueio no fluxo do petróleo, seja por conflitos, acidentes ou decisões políticas, repercute-se diretamente nas bombas de combustível.

Para muitos governos, isto é um sinal claro: quem quiser tornar-se mais independente a longo prazo tem de promover alternativas - desde motores de combustão mais eficientes a veículos elétricos, passando por um melhor transporte público. Neste contexto, o racionamento não é apenas uma resposta de crise de curta duração, mas também um aviso sobre a vulnerabilidade da mobilidade fortemente dependente do petróleo.