A parceria estratégica entre a Boeing e a Rheinmetall para disponibilizar o MQ-28 Ghost Bat à Força Aérea Alemã (Luftwaffe) traduz a ambição comum de colocar ao serviço da Alemanha um drone de combate colaborativo de nova geração até 2029. Este programa - centrado no MQ-28, na Luftwaffe, na Boeing e na Rheinmetall - procura reforçar a Bundeswehr com capacidades autónomas e modulares, adequadas a um contexto operacional cada vez mais disputado.
MQ-28 Ghost Bat: drone de combate colaborativo para operar com aeronaves tripuladas
Concebido, desenvolvido e fabricado na Austrália para a Real Força Aérea Australiana (RAAF) e para outros aliados, o MQ-28 Ghost Bat já somou mais de 150 voos desde o arranque do programa. A plataforma foi desenhada como um veículo aéreo de combate colaborativo, capaz de voar em conjunto com aeronaves tripuladas, aumentando a massa crítica em espaço aéreo contestado e alargando o espectro de missões possíveis.
A sua arquitetura modular permite configurar o sistema para diferentes tarefas, incluindo: - Reconhecimento (ISR); - Guerra eletrónica; - Integração de sistemas de armas.
Papel da Rheinmetall na Alemanha e integração na Bundeswehr
Ao abrigo do acordo, a Rheinmetall assumirá na Alemanha a função de gestora de sistemas do MQ-28. Na prática, ficará responsável por assegurar a integração do drone nos atuais e futuros sistemas de comando e armamento da Bundeswehr (Forças Armadas Alemãs), bem como por ajustar a aeronave aos requisitos nacionais.
Além disso, caberá à empresa garantir o apoio operacional, o suporte logístico e a manutenção, enquanto contribui para robustecer a base industrial local associada a aeronaves de quinta geração e a sistemas não tripulados.
Armin Papperger, CEO da Rheinmetall AG, indicou que, com a Boeing Defence Australia como parceira, estão a ser estabelecidas as condições para uma adaptação do MQ-28 alinhada com as necessidades da Bundeswehr. O responsável acrescentou ainda que a centralização da integração, operação e evolução do sistema num único polo deverá impulsionar a criação de valor industrial na Alemanha e na Europa, apontando para uma oportunidade de receita na ordem de “centenas de milhões de euros” para a Rheinmetall.
Arquitetura aberta e ambiente digital de desenvolvimento na Alemanha
O desenho modular do MQ-28 Ghost Bat facilita atualizações sucessivas e uma expansão rápida de capacidades, suportada por uma arquitetura aberta. Neste enquadramento, a Rheinmetall irá criar na Alemanha um ambiente digital dedicado para colaboração entre equipas de engenharia alemãs e australianas, com o objetivo de testar e validar novas soluções de software e hardware.
Esta abordagem pretende reforçar a soberania tecnológica e a segurança de abastecimento nacional, ao permitir ciclos de desenvolvimento mais curtos e validação local de alterações críticas ao sistema.
Cooperação Alemanha–Austrália e aproveitamento do investimento australiano
O presidente global da Boeing, Dr. Brendan Nelson, destacou que a iniciativa vai além de uma simples parceria empresarial, refletindo também a convergência estratégica entre Alemanha e Austrália na integração de aeronaves de combate colaborativas nas respetivas forças aéreas. Na sua perspetiva, a cooperação permitirá que a base industrial alemã capitalize anos de investimento e inovação australianos para colocar a plataforma ao serviço da Bundeswehr e continuar a aprimorá-la.
Ligação ao programa australiano e objetivo de capacidade até 2029
O esforço alemão está ligado à decisão do governo australiano, em 2024, de avançar com a aquisição de três MQ-28 Block II Ghost Bat para a RAAF. O Ministério da Defesa australiano alocou cerca de 400 milhões de dólares norte-americanos para produzir e desenvolver o sistema, concebido para complementar meios tripulados e não tripulados através do uso de inteligência artificial.
O projeto - inicialmente conhecido como Loyal Wingman - adotou oficialmente a designação MQ-28 Ghost Bat em 2022. É precisamente esta base tecnológica que a Alemanha pretende aproveitar para acelerar a entrada em serviço de uma capacidade do tipo Aeronave de Combate Colaborativa (ACC) (associada ao conceito internacional CCA) até 2029.
Implicações operacionais e industriais para a Luftwaffe
A introdução de um drone de combate colaborativo como o MQ-28 implica, além da integração técnica, um trabalho relevante ao nível de doutrina, treino, certificação e conceitos de emprego em operações combinadas. A forma como o sistema será inserido na cadeia de comando e no planeamento de missões será determinante para explorar o potencial de atuação em ambientes de elevada ameaça, com maior flexibilidade e persistência.
Do ponto de vista industrial, a criação de competências locais para evolução do software e integração de cargas úteis pode também facilitar a adaptação do MQ-28 a necessidades específicas da Bundeswehr, bem como apoiar objetivos de interoperabilidade com parceiros, mantendo ao mesmo tempo requisitos de segurança e controlo do ciclo de vida.
Imagens meramente ilustrativas.
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