Porque é que as coberturas de jardim, com as serpentes, combinam tão bem

Na primavera, a maioria de quem trata do jardim só pensa em canteiros, flores a rebentar e no primeiro churrasco ao fim da tarde. O que quase ninguém antecipa é que uma simples lona de plástico ou uma chapa velha podem tornar-se, de um dia para o outro, o “spot” preferido de um réptil.

É precisamente isso que acontece quando certos materiais ficam estendidos e rasos no chão: criam calor, abrigo e tranquilidade - uma combinação difícil de resistir para as serpentes quando as condições são favoráveis.

Warum Schlangen bestimmte Gegenstände im Garten so lieben

As serpentes são animais de sangue frio (ectotérmicos). A temperatura do corpo depende do ambiente, e elas precisam de calor para se mexerem, caçarem e fazerem a digestão. Na primavera, surgem no jardim vários “pontos quentes” - e um dos mais traiçoeiros pode ser a lona de jardim deixada estendida.

Lonas de plástico escuras, películas antigas, mas também chapas metálicas ou placas de fibrocimento pousadas no chão funcionam como pequenos radiadores. O sol aquece a superfície, o solo por baixo retém calor, e entre a lona e a terra forma-se uma cavidade protegida.

Debaixo de uma lona de jardim escura pode criar-se uma espécie de mini-estufa - com uns agradáveis 25 a 30 ºC, perfeito para serpentes na primavera.

Para as serpentes, isto é ideal:

• temperatura confortável logo após a hibernação
• proteção contra o vento e predadores
• escuridão e sossego, praticamente sem serem vistas
• muitas vezes perto de ratos, insetos e outras presas

Quem, em abril ou maio, levanta “só por um instante” a película velha, a lona de cobertura de lenha ou uma chapa metálica, pode acabar - no pior timing - a meter a mão numa serpente assustada.

Der eigentliche Problemfall: liegengebliebene Planen, Folien und Platten

No dia a dia, o cenário costuma repetir-se: depois de umas obras, a lona de proteção fica esquecida no relvado. O monte de compostagem é tapado com uma película de plástico preta. Chapas antigas ou placas de fibrocimento vão parar “para já” à beira do terreno. À partida, parece inofensivo.

Do ponto de vista de uma serpente, isso equivale a um alojamento de cinco estrelas. Especialmente críticos são:

• lonas de jardim grandes e escuras, pousadas diretamente sobre relva ou terra
• placas de cobertura antigas ou chapa ondulada, deixadas planas no chão
• películas de cobertura sobre montes de lenha ou folhas
• tábuas ou paletes guardadas em pilha, diretamente sobre o solo

Tão problemático quanto isto: pilhas de lenha armazenadas sem distância ao chão. Entre as toras de baixo forma-se uma zona igualmente quente e abrigada, semelhante ao que acontece sob uma lona. Aí não se escondem apenas serpentes, mas também ratos e outros animais - o que, por sua vez, atrai serpentes.

Frühjahrsputz im Garten: so nehmen Sie Schlangen den Lieblingsplatz

Quem quer tornar o terreno menos atrativo para serpentes não precisa de virar o jardim do avesso. Algumas medidas pontuais chegam para tornar estes esconderijos artificiais muito menos convidativos.

Typische „Schlangenmagnets“ im Garten entschärfen

Estes passos ajudam a reduzir o risco:

• Unbenutzte Planen entfernen: Tudo o que já não é realmente necessário deve sair do jardim.
• Notwendige Folien straff spannen: Fixe a lona ou película de forma a não ficar solta no chão e não criar cavidades.
• Holz auf Paletten lagern: Garanta pelo menos 20 centímetros de distância ao solo, para não se formar um “canal” protegido e quente.
• Alte Platten und Bleche entsorgen: O que não é preciso deve ir para o ecocentro/ponto de recolha, não ficar no chão.
• Rasen kurz halten: Sobretudo perto de casa, à volta de terraços, equipamentos de brincadeira e pontos de água.

Quanto menos superfícies planas e escuras estiverem em contacto direto com o chão, menos esconderijos apetecíveis existem para serpentes junto à casa.

Wie Sie Planen richtig lagern

Uma lona de jardim, por si só, não é “proibida”. O problema surge quando fica estendida ou largada, folgada, no chão. Mais seguro é fazer assim:

• secar bem a lona e remover a sujidade mais grossa
• dobrar corretamente ou enrolar
• pendurar num gancho no anexo/arrecadação ou na garagem
• não a atirar em forma de “bola” para um canto, no chão

Assim o material dura mais e deixa de oferecer um esconderijo atrativo.

Was tun, wenn bereits eine Schlange im Garten ist?

Apesar de todos os cuidados, uma serpente pode instalar-se no jardim - não só debaixo de lonas, mas também num amontoado de pedras, junto da compostagem ou numa parede soalheira.

O mais importante é não entrar em pânico. A maioria das espécies que se encontram em jardins europeus é tímida e tende a afastar-se por iniciativa própria assim que aparecem pessoas.

Richtiges Verhalten bei einer Begegnung

Se vir uma serpente, ajuda seguir esta ordem:

• parar e manter distância
• evitar movimentos bruscos, não tentar bater-lhe
• recuar devagar um passo
• tirar crianças e animais de estimação da proximidade

Nunca meta as mãos nuas debaixo de uma lona que esteja há muito tempo no chão e nunca tente matar uma serpente - isso aumenta o risco de mordedura e, em muitos países, viola leis de proteção da natureza.

As serpentes estão protegidas em grande parte da Europa. Quem as ferir ou matar arrisca uma coima. Além disso, especialistas lembram que as serpentes têm um papel importante no ecossistema, por exemplo como caçadoras naturais de ratos.

Wann Fachleute einschalten sinnvoll ist

Se a serpente ficar na zona imediata de habitação, se aparecer repetidamente no mesmo local, ou se não tiver a certeza de que espécie é, vale a pena contactar:

• a Câmara Municipal ou a Proteção Civil local
• um centro regional de conservação da natureza/serviço de ambiente
• um centro de recuperação de fauna selvagem ou um especialista em répteis

Estas entidades podem ajudar a avaliar a situação e, se necessário, encaminhar profissionais que consigam relocalizar o animal com cuidado.

Wie gefährlich sind Schlangen im Garten wirklich?

Em muitos jardins circulam espécies completamente inofensivas, que não são agressivas nem representam uma ameaça para adultos saudáveis. Procuram ratos, insetos ou anfíbios - não o contacto com pessoas. Os incidentes acontecem quando o animal se sente encurralado, por exemplo ao meter a mão debaixo de uma lona.

Quem quiser reduzir ainda mais o risco pode também atuar aqui:

• evitar fontes de alimento, como compostagem aberta com restos de comida
• não ignorar pragas de ratos; intervir cedo
• limitar sebes densas e coberturas de solo mesmo junto à casa
• planear lagos de jardim de modo a que crianças e animais de estimação não caiam sem proteção

Nenhum jardim se torna 100% “livre de serpentes”, e isso também não faria sentido do ponto de vista ecológico. O objetivo é sobretudo reduzir encontros na zona de habitação e brincadeira.

Warum gerade der Frühling so heikel ist

Depois da hibernação, as serpentes saem na primavera mais debilitadas e precisam urgentemente de calor e de refúgios adequados. A janela em que lonas e placas escuras são especialmente atrativas vai, em termos gerais, de abril a junho - dependendo da região e do tempo.

Nesta fase, compensa olhar com atenção para o jardim:

• há lonas ou películas no chão, intactas, há meses?
• existem chapas ou placas velhas largadas algures na extremidade do terreno?
• a pilha de lenha está montada diretamente sobre a terra?

Quem trata destes pontos no início do ano diminui a probabilidade de ser apanhado de surpresa no primeiro corte do relvado ou na grande arrumação.

Praktische Ergänzungen für einen sicheren und naturnahen Garten

Um jardim menos propício a serpentes não tem de ser um espaço estéril de pedra. É possível combinar zonas naturais com áreas seguras para crianças. Por exemplo, canteiros de ervas, hotéis de insetos e prados floridos podem ficar mais afastados da casa, enquanto brinquedos e zonas de estar ficam num espaço aberto, visível e com relva curta.

Quem cria pequenos animais, como coelhos ou galinhas, deve proteger os respetivos recintos para não ficarem fendas rasas e vazios ao longo das bordas exteriores. Também aqui, cantos escuros e quentes atraem não só serpentes, mas também roedores.

Quem percebe como funcionam estas “armadilhas de calor” consegue fazer muito com pouco: guardar bem as lonas, elevar a lenha, tirar sucata do jardim - e, assim, baixa a probabilidade de nascer um “spa para répteis” mesmo ao lado do terraço.