Milhares de pessoas concentraram-se no centro de Barcelos para ver a Batalha das Flores, um dos pontos altos mais esperados da Festa das Cruzes, que voltou a impor-se como um espetáculo singular de cor e participação popular. Para que este confronto de faz de conta aconteça, somam-se muitas horas de trabalho a colher flores e a separar as pétalas, que acabam por servir de “munição” a esta tradição.
Batalha das Flores em Barcelos: horas de preparação e chegada do público
Embora o arranque estivesse previsto para as 15.30 horas, ainda o relógio não tinha passado do meio-dia e a Avenida da Liberdade já fervilhava, com visitantes a aparecerem cedo para assegurarem um lugar na primeira fila. A vários quilómetros do epicentro da festa, as bermas das estradas exibiam longas filas de viaturas, sinal da forte afluência de público vindo de diferentes zonas do país e também da vizinha Galiza.
Figurado de Barcelos dá forma aos carros alegóricos
Este ano, o tema escolhido para a Batalha das Flores foi o Figurado de Barcelos, e todos os carros alegóricos surgiram decorados com recriações de peças de barro emblemáticas, bem reconhecidas pelo grande público. No total, desfilaram cerca de dois mil figurantes, em representação de 42 associações do concelho.
Sorrisos e pétalas
No auge da tarde, os carros encontraram-se no coração da cidade e abriu-se caminho para a tradicional “batalha”. Milhares de pétalas foram lançadas de um lado para o outro, envolvendo participantes e espetadores num ambiente de alegria contagiante. Os sorrisos viam-se tanto em quem desfilava como em quem assistia, numa troca constante de flores em que ninguém fica indiferente - nem o presidente da Câmara de Barcelos, Mário Constantino Lopes, que também entrou na brincadeira. As pétalas acabaram por pousar no cabelo, nas roupas e até nos bolsos dos soldados a fingir.
Para quem participa, tudo começa dias antes. Conceição Ferreira, do Grupo Desportivo e Recreativo "Os Moinhos" de Paradela, estreou-se na festa e salientou o esforço exigido: "É a primeira vez que participo e está a ser muito bom. Foi uma semana dura, entre apanhar flores e preparar tudo, mas vale muito a pena".
Já António Oliveira, presidente do Grupo Folclórico Santa Maria de Moure, destacou a forma como o evento tem evoluído ao longo do tempo: "Participo desde 2008 e isto tem crescido muito, com mais associações e maior envolvimento". Entre o público, Manuel Loureiro, da Póvoa de Varzim, mostrou-se rendido à tradição: "Já costumo vir e gosto muito. É uma festa popular espetacular e a batalha das flores é sempre muito bonita". Vinda de Espinho, Maria Irene Santos esteve em Barcelos pela primeira vez: "Vim numa excursão e estou a gostar muito. Já dei uma volta à festa e está tudo muito bonito. Estou a gostar bastante".
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