O derradeiro eclipse do ano está quase a chegar. Se o céu colaborar, alguns observadores com sorte e perseguidores de eclipses mais destemidos poderão ver, pela última vez, a passagem da Lua em frente ao Sol na quarta-feira, 2 de outubro, durante um eclipse solar anular.
Este eclipse fecha a temporada atual e é também o último eclipse solar de 2024. O primeiro - o eclipse solar total de 8 de abril, que atravessou a América do Norte - foi visto por milhões de pessoas. O fenómeno desta semana, em comparação, será bem mais discreto.
Porque é que acontecem eclipses anulares?
Um eclipse solar anular acontece quando, à vista, a Lua é pequena demais para tapar o Sol por completo. O tamanho aparente de ambos varia ao longo do mês e do ano, já que as órbitas da Lua e da Terra são elípticas.
Num eclipse anular, a sombra da Lua não chega a tocar a superfície da Terra; o trajecto do chamado 'anel de fogo' corresponde à antumbra.
Muitas vezes admiramos o quão 'perfeitos' são os eclipses solares totais, mas esta realidade está a mudar lentamente.
Daqui para a frente, os anulares já são mais frequentes, porque a Lua se afasta gradualmente da Terra… e, dentro de cerca de 600 milhões de anos, os anulares vencerão esta disputa de vez, já que os eclipses solares totais deixarão de ocorrer à superfície da Terra.
Há um motivo claro para este eclipse ser anular. A Lua atinge o seu apogeu mais distante de 2024 em 2 de outubro, 50 minutos após a conjunção do eclipse, às 19:08 em Tempo Universal (UT), a 406 516 quilómetros da Terra.
Trajecto do eclipse solar anular e circunstâncias
O trajecto cruza o Pacífico Sul e só toca terra na Ilha de Páscoa, no Chile e na Argentina. A anularidade máxima atinge 7 minutos e 25 segundos, a noroeste da Ilha de Páscoa.
Há possibilidade de se conseguirem excelentes fotografias dos 'chifres do Sol' perto do pôr do sol, na zona das Ilhas Malvinas e do Cabo Horn, no extremo sul da América do Sul.
As fases parciais do eclipse poderão ser vistas a partir da Antártida e do norte da Nova Zelândia, atravessando o sul da América do Sul até ao Brasil, Paraguai e Peru, e estendendo-se ainda até uma pequena faixa da costa ocidental do Pacífico do México.
As Ilhas Malvinas, no oceano Atlântico, ficarão por pouco fora do melhor alinhamento, com Stanley a observar um eclipse parcial de 84% de ocultação.
Este eclipse assinala também o fim da segunda e última temporada de eclipses de 2024. Esta temporada foi “fechada” pelo ligeiro eclipse lunar parcial ocorrido no início deste mês.
O fenómeno é ainda o membro 17 dos 70 eclipses da relativamente recente Série Saros Solar 144. Este saros é um produtor prolífico de anulares: começou a 11 de abril de 1736 e terminará a 5 de maio de 2980.
Observação e segurança
Ao contrário de um eclipse solar total, na quarta-feira é indispensável cumprir medidas de segurança adequadas… mesmo durante a fase anular.
Ainda fica visível uma pequena percentagem do Sol, o que continua a ser muito luminoso - suficiente para dar ao céu um tom azul profundo, quase “aço”, o único indício de que algo está a acontecer. A NASA disponibiliza uma página bastante sólida sobre segurança em eclipses.
Há também uma forma simples e “sem tecnologia” de acompanhar o eclipse. Procure pequenas imagens do Sol em forma de crescente projetadas por orifícios naturais. Podem ser frestas entre folhas de árvores ou vedações em treliça. Utensílios de cozinha como raladores e escumadeiras/coadores também funcionam.
O cometa T-ATLAS também 'pode' dar um ar da sua graça durante o eclipse. Alguma vez apareceram cometas durante um anular? Cometas muito brilhantes já se tornaram visíveis em plena luz do dia.
Existe agora a possibilidade de o cometa Tsuchinshan-ATLAS 'pode' atingir magnitudes negativas no início de outubro, e o cometa estará a ~20 graus do Sol durante o eclipse anular da próxima quarta-feira…
Ainda assim, a probabilidade de ver o cometa T-ATLAS contra um céu tão brilhante é extremamente remota; porém, lembro-me de notar Vénus a tornar-se claramente visível a 8 de abril cerca de 10 minutos antes da totalidade - por isso, nunca se sabe…
Os próximos eclipses em 2025 incluem apenas dois eclipses solares parciais no mundo: um a 29 de março, para o Atlântico Norte, e outro a 21 de setembro, para a Nova Zelândia e o Pacífico Sul. O próximo anular só acontecerá a 17 de fevereiro de 2026, sobre a remota Antártida.
Haverá transmissão em direto? À data em que isto é escrito, ainda não surgiram emissões ao vivo ao longo do trajecto, mas iremos colocar aqui quaisquer ligações que apareçam.
Se tiver oportunidade, não deixe passar este último eclipse do ano.
Este artigo foi originalmente publicado pelo Universo Hoje. Leia o artigo original.
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