Os melhores especialistas em IA estão a sair dos EUA para a China, cada vez mais

Инженеры из США переходят в ByteDance и Tencent

Quando se fala em “fuga de cérebros” na tecnologia, o reflexo habitual é apontar para os EUA. Mas, segundo o Financial Times, o movimento está a ganhar uma nova direção: ao longo do último ano, uma nova vaga de engenheiros e investigadores que trabalhavam nos Estados Unidos regressou à China. São profissionais que passam a reforçar as equipas de IA na ByteDance, Tencent, Alibaba e também em startups próprias, sobretudo em Shenzhen e noutros polos tecnológicos do país.

Entre os casos mais visíveis estão investigadores que antes ocuparam cargos na Google DeepMind e na OpenAI, bem como engenheiros que, depois de experiência em laboratórios norte-americanos, voltam para lançar empresas na China. De acordo com especialistas de RH, nos últimos 12 meses ajudaram a transferir dos EUA para a China mais de 30 trabalhadores na área de IA - algo que, anteriormente, acontecia apenas de forma pontual.

Os especialistas associam esta tendência a vários fatores. Em primeiro lugar, a China acelerou bastante a aplicação de IA na economia real: do transporte autónomo ao fintech e à robótica. Em segundo, hubs tecnológicos como Shenzhen e Xangai reforçaram a base de hardware e de produção, e cresceu a procura por engenheiros capazes de trabalhar na interseção entre software e hardware. Em terceiro, os salários para especialistas de topo em IA na China - tendo em conta impostos e custo de vida - tornaram-se comparáveis e, em alguns casos, até mais vantajosos do que no Vale do Silício.

Há ainda outro elemento relevante: num contexto de maior tensão geopolítica e de políticas de imigração mais apertadas, o percurso que vai dos estudos ao emprego nos EUA tornou-se menos previsível para muitos especialistas chineses.

Ainda assim, o FT sublinha que não se trata de um êxodo total de talentos dos Estados Unidos: o Vale do Silício continua a ser o ecossistema mais forte para startups e para a comercialização de tecnologia, e o fluxo de profissionais acontece nos dois sentidos. Mesmo assim, o aumento do número de regressos sugere que o equilíbrio tecnológico entre EUA e China está a mudar gradualmente, e que a China está cada vez mais a afirmar-se não só como consumidora, mas também como criadora de soluções avançadas de IA.