O Ministro da Defesa polaco, Władysław Kosiniak-Kamysz, comunicou brevemente a 13 de novembro que as Forças Armadas Polonesas receberam, no total, 180 novos K2 Black Panther provenientes da Coreia do Sul. Esta etapa surge na sequência da entrega recente de 20 carros de combate à 16.ª Divisão Mecanizada do Exército da Polónia, fechando o quantitativo previsto no entendimento inicial entre Varsóvia e Seul e preparando o terreno para a chegada das viaturas adicionais, previstas num segundo contrato, já no próximo ano.
Há que recordar que, há alguns meses, o Exército da Polónia tornou pública a compra de mais 180 K2 Black Panther para reforçar as suas unidades de cavalaria, tirando partido do acordo com a Coreia do Sul que prevê a produção parcial em território polaco. Tal como foi avançado no início de agosto, 117 destas unidades serão fabricadas pela sul-coreana Hyundai Rotem, ao passo que as 63 restantes ficarão a cargo da empresa estatal Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ); o negócio está avaliado em US$ 6,5 mil milhões.
Sabe-se ainda que os primeiros exemplares chegarão da Coreia do Sul até 2027, configurados no padrão K2GF, e que o segundo lote - já produzido na Polónia - será entregue no padrão K2PL a partir dessa data. A opção pretende dinamizar a indústria polaca e encaixa no plano de longo prazo de posicionar o país como potencial exportador do modelo para terceiros mercados, conforme acordado com Seul no âmbito do programa conjunto de industrialização.
Ao olhar para as características técnicas do K2 Black Panther adquirido pelas Forças Armadas Polonesas, importa sublinhar que estamos perante um carro de combate principal com 55 toneladas, 10,8 m de comprimento, 3,6 m de largura e 2,4 m de altura, com capacidade para uma guarnição de três militares. Em estrada, pode atingir até 70 km/h, baixando para cerca de 50 km/h em terreno mais irregular. Quanto ao alcance, é capaz de percorrer até 450 km. Este desempenho é assegurado pelo motor diesel MT-833, com 1500 hp.
No capítulo do armamento, o sistema principal é um canhão L/55 de 120 mm, apoiado por duas metralhadoras de diferentes calibres: uma coaxial de 7,62 mm e outra de 12,7 mm instalada no topo da torre. É também referido que dispõe de accionamento eléctrico para o canhão e para a torre, bem como de duas miras estabilizadas de duplo eixo, destinadas ao comandante e ao atirador. A isto somam-se uma câmara termográfica e um telémetro laser, além de sistemas de navegação inercial e GPS.
Em matéria de protecção, o projecto integra blindagem composta e reactiva, incluindo um painel de protecção específico para o paiol de munições. A segurança da guarnição em ambientes contaminados é reforçada por um sistema de protecção nuclear, biológica e química (NBC). Para completar, o veículo incorpora um sistema de supressão de incêndios e lançadores de granadas de fumo que contribuem para mascarar a sua posição - uma capacidade que deverá ser reforçada em breve com a integração do sistema Trophy APS, produzido pela israelita Rafael Advanced Defense Systems. Este sistema encontra-se já instalado em vários tipos de carros de combate, como o Merkava, o Challenger e o Leopard 2.
Sobre a Modernização das Forças Armadas Polonesas e os K2 Black Panther
Convém notar que a incorporação dos carros de combate referidos é apenas uma parte do processo de modernização em curso nas Forças Armadas Polonesas, inserindo-se numa sequência mais ampla de aquisições. A título de exemplo, o Exército Polaco está a avançar para completar a sua frota de helicópteros AH-64D, arrendados aos EUA, cuja chegada é encarada como o passo preliminar para a constituição de uma força maior com 96 unidades do AH-64E.
Além disso, evidenciando a proximidade na cooperação de defesa com a Coreia do Sul, Varsóvia assegurou um contrato para arrancar com a produção de 1.266 veículos tácticos Legwan 4×4, baseados na plataforma do veículo táctico ligeiro sul-coreano KIA (KLTV). À semelhança do que acontece com o K2 Black Panther, o parceiro industrial seleccionado é a Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ), estando as entregas previstas para se prolongarem até 2035.
No domínio do poder aéreo, a Polónia prepara-se igualmente para receber a sua nova frota de caças furtivos F-35 “Husarz”, baptizados em homenagem à outrora temida unidade de cavalaria do país. No início deste mês, a Força Aérea indicou que já dispõe de um grupo de sete aeronaves destacadas nos Estados Unidos, onde futuros pilotos e técnicos de manutenção irão realizar formação, a decorrer na Base Aérea de Eglin e na Base Aérea da Guarda Nacional de Ebbing.
Por último, entre outros programas de aquisição, é relevante referir que a Polónia já deu início à construção de novos submarinos de ataque da classe Scorpène, em parceria com a empresa francesa Naval Group. O acordo, que integra também o complexo industrial-militar local no processo de produção, procura substituir e ampliar uma capacidade naval que, neste momento, depende exclusivamente do submarino ORP Orzeł, ao serviço desde 1986. Esta embarcação tornou-se a única disponível após a retirada dos quatro submarinos da classe Kobben, construídos na Noruega, tornando a modernização urgente, sobretudo num contexto em que o Mar Báltico é palco de tensões com a Rússia.
Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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