Um simples saco de papel pendurado numa árvore afasta as vespas asiáticas.

Se tem um jardim, conhece bem o problema: quando o tempo aquece, além das abelhas e das vespas começam também a aparecer com mais frequência as vespas asiáticas. Têm aspeto ameaçador, incomodam no terraço e causam danos sérios aos apiários. O surpreendente é que um simples pedaço de material de embalagem pode ajudar a evitar que estes insetos se instalem no seu espaço.

Como um saco de papel insuflado ajuda a impedir ninhos de vespas asiáticas

A ideia soa quase demasiado elementar: pega-se num saco de papel castanho e resistente, insufla-se, fecha-se bem e pendura-se num local visível do jardim. À primeira vista, é só isso.

As vespas asiáticas são extremamente territoriais e evitam a proximidade de um ninho já existente - é precisamente esse reflexo que o saco de papel aproveita.

Os insetos orientam-se fortemente pela visão. Um saco de papel arredondado, ligeiramente amarrotado, pendurado num ramo ou debaixo de um beiral, lembra pela forma e pela cor um ninho de vespas já instalado. Para uma rainha que está, na primavera, à procura de um local para nidificar, isso parece concorrência. E concorrência significa stress e luta - por isso, idealmente, escolhe outro ponto.

Porque a altura certa do ano faz toda a diferença

Este truque resulta sobretudo quando é usado cedo no ano. Assim que as temperaturas da primavera se tornam estáveis e amenas, as rainhas que passaram o inverno abrigadas saem do esconderijo e iniciam a construção de pequenos chamados ninhos primários. Muitas vezes, em arrecadações, sob beirais, em garagens ou nas árvores.

Quem pendura sacos de papel no jardim em abril, ou no máximo em maio, apanha precisamente essa janela temporal. As rainhas ainda estão a procurar, não se fixaram num local e desmotivam-se com maior facilidade. A partir de junho, muitos ninhos já estão grandes e bem estabelecidos - nessa altura, o saco de papel já pouco consegue fazer, porque a colónia está instalada.

Como utilizar corretamente o saco de papel

Para o truque funcionar, há alguns detalhes importantes. A vantagem é que tudo pode ser feito com material doméstico e sem conhecimentos especiais.

Passo a passo para o seu saco de “falso ninho”

• Escolher o saco certo: O ideal é um saco de papel castanho e robusto (por exemplo, de pão, compras ou embalagens). Sacos claros ou com muita impressão parecem menos credíveis.
• Dar forma: Amarrote ligeiramente o saco e depois encha-o com ar até ficar aproximadamente do tamanho de uma bola de futebol pequena. A superfície irregular reforça a impressão de ninho.
• Fechar bem: Torça a abertura com firmeza e ate com arame, corda ou uma abraçadeira, de modo a que o saco não se esvazie nem desabe.
• Altura adequada: Pendure o saco a cerca de 1,5 a 2 metros de altura - bem visível, mas ainda fácil de alcançar.
• Local marcante: Os melhores sítios são beirais, pérgulas, carports, casas de jardim ou ramos mais baixos perto do terraço e das árvores de fruto.

Se tiver um terreno maior, vale a pena distribuir vários sacos. Um único saco protege apenas a área imediata. Dois a quatro sacos em pontos estratégicos costumam bastar num jardim de casa normal.

Durante quanto tempo dura um saco de papel?

Papel e chuva não se dão bem. Depois de aguaceiros fortes, o saco pode ficar encharcado, rasgar-se ou deformar-se. Nesse caso, basta substituí-lo. Ter alguns sacos de reserva na arrecadação simplifica tudo.

Praticamente: o saco não liberta cheiro, não contém químicos e não atrai outros insetos nem afasta animais benéficos. Trata-se de um puro “truque visual” - e, por isso, também não representa problema para famílias com crianças e animais de estimação.

Porque as vespas asiáticas são tão perigosas para as abelhas

As vespas asiáticas vivem já há anos em muitas regiões da Europa e continuam a espalhar-se rapidamente. Cada colónia pode, ao longo do tempo, gerar dezenas de milhares de indivíduos. As operárias caçam sobretudo outros insetos, entre os quais, em grande número, abelhas melíferas e abelhas selvagens.

Um único ninho grande pode consumir cerca de 11 quilogramas de insetos ao longo de uma estação - incluindo incontáveis polinizadores.

Quando um ninho de vespas se instala perto de uma colmeia, o equilíbrio altera-se rapidamente:

• As abelhas saem muito menos da colmeia, porque passam a “patrulhar” em defesa contra os agressores.
• A polinização de árvores de fruto, legumes e plantas silvestres diminui de forma acentuada.
• A produção de mel cai, porque as abelhas recolhedoras quase deixam de voar para fora.

Enquanto as espécies de abelhas na Ásia desenvolveram estratégias de defesa contra estes predadores, as nossas abelhas nativas estão praticamente indefesas. Assim, as vespas conseguem patrulhar sem obstáculos à frente dos orifícios de voo e intercetar recolhedoras individuais - repetidamente.

O que o saco de papel não consegue fazer

Por muito engenhoso que pareça o truque, ele não substitui uma atuação profissional quando já existe um ninho no jardim. O saco serve sobretudo para impedir que o local seja escolhido, mas não elimina uma colónia já instalada.

Assim que descobrir um ninho verdadeiro - grande, com aspeto semelhante a papel, normalmente em maior altura ou escondido na estrutura do telhado - aplique as regras:

• Não toque, não tente retirar por si e não use uma mangueira de jardim.
• Mantenha distância e afaste crianças e animais de estimação.
• Contacte a junta de freguesia, os bombeiros ou uma empresa especializada em controlo de pragas.

Em algumas regiões já existem regras fixas e, por vezes, comparticipação nos custos de remoção, porque a vespa asiática é oficialmente considerada uma espécie invasora. Muitas vezes, uma chamada para a câmara municipal chega para saber quem é responsável.

Outras medidas simples contra as vespas asiáticas no jardim

O saco de papel funciona ainda melhor se for combinado com mais algumas medidas muito práticas e acessíveis.

Arrumar antes que a situação se complicque

As vespas asiáticas gostam de tudo o que tenha cheiro doce ou que sirva para construir. Por isso, vale a pena observar o jardim com atenção:

• Recolher fruta caída: Retire do chão e das árvores os frutos maduros ou apodrecidos e deite-os em recipientes bem fechados.
• Limitar pilhas de madeira e folhas: Não deixe madeira morta ou folhas soltas a acumular-se durante muito tempo; composte-as ou arrume-as de forma ordenada.
• Fechar abrigos potenciais: Verifique fendas em arrecadações, garagens ou beirais e vede-as se necessário.

Assim, retira aos insetos material para construir ninhos e possíveis locais de hibernação para as rainhas.

Plantas aromáticas como fatores naturais de dissuasão

Algumas plantas incomodam muitos insetos sem os matar. Influenciam o comportamento e tornam certas zonas menos apelativas. Entre as mais usadas estão, por exemplo:

Planta	Efeito no jardim
Absinto	Odor intenso que perturba muitos insetos
Alfazema	Atrai abelhas, mas costuma ser pouco apreciada por vespas e abelhões
Tomilho-limão	Aroma agradável para as pessoas, dissuasor para alguns insetos
Hortelã	Liberta um aroma forte que incomoda antenas sensíveis
Tomateiros	As folhas libertam um cheiro que muitos insetos evitam

Se plantar um canteiro ou vasos com estas espécies perto de zonas de estar, áreas de brincadeira ou colmeias, cria uma espécie de zona-tampão perfumada. Abelhas, mamangavas e borboletas lidam com isso muito melhor do que as vespas.

Como reconhecer com segurança ninhos verdadeiros de vespas asiáticas

Nem toda a esfera cinzenta numa árvore é automaticamente um problema grave. Algumas características ajudam a distinguir os verdadeiros ninhos de vespas asiáticas de outros objetos:

• Forma: Geralmente esférica a em forma de pêra, com superfície de papel lisa e em camadas.
• Tamanho: No início, do tamanho de uma bola de ténis; mais tarde, pode aproximar-se de uma bola de futebol ou ser claramente maior.
• Localização: Muitas vezes bem alto nas árvores, também em estruturas de telhado ou em edifícios, frequentemente em locais de difícil observação.
• Movimento: Trânsito de voo muito ativo a entrar e sair - sobretudo em dias quentes.

Se houver dúvidas, é melhor pedir a um especialista mais uma opinião do que perturbar levianamente uma colónia agressiva.

Porque muitos pequenos truques no jardim podem fazer diferença

É pouco provável que as vespas asiáticas desapareçam por iniciativa própria. Por isso, o que conta são muitos pequenos passos práticos, aplicáveis por quem tem jardim ou varanda.

Um saco de papel num ramo não custa nada, fica pendurado em cinco minutos e ainda assim pode levar uma rainha a escolher instalar-se algumas centenas de metros mais longe. Em conjunto com árvores de fruto arrumadas, algumas plantas escolhidas de forma estratégica e olhos atentos, cria-se assim uma proteção privada - não só para o próprio terraço, mas também para as abelhas da zona.

Quem começar já na primavera dá a si próprio a melhor hipótese de ter um verão mais tranquilo e, ao mesmo tempo, contribui para que as abelhas melíferas, as abelhas selvagens e outros polinizadores possam continuar o seu trabalho no jardim sem perturbações.