Crise no Hormuz: Porque a dependência energética da Europa varia tanto em risco

O bloqueio do Estreito de Ormuz paralisa rotas-chave de petróleo e gás - mas, na Europa, alguns países estão sob muito mais pressão do que outros.

Desde o final de fevereiro, uma das principais artérias energéticas do mundo foi praticamente cortada: o Irão bloqueou o Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa uma grande fatia do comércio global de petróleo e gás natural liquefeito. Novos dados de institutos de investigação de Viena e Delft mostram agora como os impactos estão distribuídos de forma muito desigual na Europa - e porque é que a Alemanha, para já, sai relativamente menos afetada.

Ponto-chave no Golfo Pérsico fica imobilizado

O Estreito de Ormuz liga o Golfo Pérsico ao Oceano Índico. Em condições normais, dezenas de petroleiros atravessam diariamente esta passagem com crude e gás natural liquefeito, sobretudo do Qatar, da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos. Desde o início da guerra contra o Irão, esse fluxo quase secou por completo.

As consequências fazem-se sentir até à Europa. O Supply Chain Intelligence Institute de Viena, o Complexity Science Hub e a Universidade de Delft analisaram dados comerciais e quantificaram quais os Estados que mais dependem de mercadorias provenientes dos países do Golfo, atualmente com saída muito limitada ou mesmo inexistente.

A duração do bloqueio vai determinar se o efeito fica por atrasos - ou se cadeias logísticas inteiras começam a desmoronar.

O autor do estudo, Stefan Thurner, alerta que, se a interrupção se prolongar por mais de quatro semanas, podem surgir reações em cadeia. Falhas no fornecimento de energia podem agravar-se na produção industrial, nos transportes e nos preços ao consumidor.

Itália, Bélgica e Reino Unido: o grupo mais vulnerável

A análise apresenta uma hierarquia clara dos países europeus mais expostos. No topo surgem Itália, Bélgica e Reino Unido. A dependência destes países em relação ao Golfo é elevada em matérias energéticas essenciais.

Itália: o gás natural liquefeito como ponto fraco

Entre os países da UE, Itália regista o valor direto mais elevado de importações vindas dos Estados do Golfo atualmente bloqueados: 9,8 mil milhões de dólares por ano. Uma grande parte desse montante corresponde a energia:

• Cerca de 4,4 mil milhões de dólares por ano em gás natural liquefeito (GNL) proveniente do Qatar
• Aproximadamente 3,2 mil milhões de dólares em propano

Nos últimos anos, Itália reforçou fortemente a sua política energética na direção do gás. O GNL do Qatar deveria substituir fornecimentos russos. É precisamente essa mudança de orientação que agora se volta contra o país: se Ormuz permanecer fechado durante mais tempo, podem surgir constrangimentos nas importações de gás - e, com isso, pressão sobre os preços da eletricidade e sobre a indústria.

Bélgica: centro logístico para gás e diamantes

A Bélgica destaca-se não apenas como consumidora, mas sobretudo como nó logístico. Através do porto de Zeebrugge entram anualmente na UE cerca de 5,8 mil milhões de dólares em gás natural liquefeito do Qatar. Este gás é depois redistribuído, pelo que a Bélgica funciona como uma espécie de porta de entrada para outros Estados.

A isto junta-se o papel especial de Antuérpia no comércio de diamantes. Uma parte significativa das trocas com os Emirados Árabes Unidos passa pelo bairro do diamante da cidade. Se o tráfego marítimo for interrompido ou se tornar demasiado arriscado, todo um setor económico será afetado - desde serviços financeiros até empresas de artesanato especializado.

Reino Unido: o maior risco da Europa

Em valores absolutos, o Reino Unido surge mesmo no topo do estudo: 12,9 mil milhões de dólares em importações anuais vindas dos países do Golfo em causa. Desse total, cerca de 5,9 mil milhões de dólares correspondem a produtos gasosos do Qatar.

Embora Londres tenha acesso à própria energia do Mar do Norte, há vários anos que também aposta em terminais de GNL. O bloqueio atinge esse modelo de forma sensível. Fornecimentos alternativos mais caros podem refletir-se rapidamente nas contas dos consumidores britânicos.

Alemanha e França: mais diversificadas, mas longe de estarem tranquilas

Em comparação, os números da Alemanha parecem inicialmente moderados. A República Federal importa bens no valor de cerca de 5,7 mil milhões de dólares por ano dos países do Golfo mais afetados. A França fica acima, com cerca de 8,1 mil milhões de dólares, embora também tenha uma base relativamente diversificada.

O comércio alemão com os países do Golfo

Ao olhar para os pormenores, percebe-se que a Alemanha compra aos Emirados Árabes Unidos bens no valor de 4,2 mil milhões de dólares. Trata-se sobretudo de:

• Navios e iates
• Equipamento industrial
• Componentes técnicos

Em termos puramente energéticos, a dependência direta é menor. Do Qatar chegam apenas cerca de 0,6 mil milhões de dólares em importações por ano, sobretudo propano e gases especiais. Depois do ataque russo à Ucrânia, a Alemanha abriu fontes adicionais de GNL na Noruega, nos Estados Unidos e noutras regiões. Essa dispersão reduz o impacto imediato do bloqueio de Ormuz.

Ainda assim, o governo alemão não pode ficar descansado. Se a Bélgica e a Itália, enquanto centros energéticos, começarem a vacilar, os efeitos indiretos tornam-se praticamente inevitáveis: mercados mais apertados, preços mais altos e volumes de abastecimento incertos acabam também por atingir empresas alemãs.

França aposta mais fortemente nas ligações ao Golfo

A França importa, no total, mais mercadorias da região do que a Alemanha, mas também reparte os riscos por vários parceiros. Além dos Emirados, a Arábia Saudita e o Qatar têm um peso maior. Nos últimos anos, o Governo de Paris aprofundou deliberadamente as relações políticas e económicas no Golfo - o que agora contribui para a apreensão, caso o bloqueio se prolongue.

Frente diplomática contra Teerão

Em paralelo com a pressão económica, cresce a pressão política. Alemanha, França, Reino Unido, Itália, Países Baixos e Japão condenaram de forma dura a atuação iraniana numa declaração conjunta. Os signatários exigem que Teerão ponha termo ao bloqueio de facto do estreito.

Os Estados sinalizam que, se necessário, também querem contribuir eles próprios para assegurar as rotas comerciais - mesmo que isso implique operações navais.

No documento fala-se de atos de intimidação, minas, ataques com drones e mísseis, bem como de outras medidas com as quais o Irão tem dificultado a navegação. Os signatários sublinham a sua disponibilidade para participar em missões de proteção adequadas, de modo a voltar a garantir uma passagem segura para petroleiros e navios de carga.

Exigência de moratória para ataques

Há um detalhe relevante: os Estados Unidos e Israel, cujos ataques a alvos iranianos desencadearam o mais recente conflito no Golfo, não são mencionados na declaração. Em vez disso, o foco está numa exigência mais ampla: uma moratória imediata sobre ataques a infraestruturas civis, sobretudo instalações de petróleo e gás.

Os signatários invocam o direito internacional e falam de pilares fundamentais para a prosperidade global e para a segurança internacional. A Agência Internacional da Energia já reagiu e autorizou a libertação coordenada de reservas estratégicas de petróleo. O objetivo é amortecer picos de preços e acalmar os mercados.

Além disso, os governos estão a sondar conversações com produtores alternativos. Com maior produção na América do Norte, em África ou no Mar do Norte, seria possível compensar pelo menos em parte as falhas vindas do Golfo - desde que a capacidade de transporte e os terminais sejam suficientes.

Como um bloqueio prolongado pode atingir a Europa

Muitos efeitos só surgem com atraso. O petróleo que hoje não é expedido faltará dentro de algumas semanas nas refinarias europeias. O gás natural liquefeito que não chega a Zeebrugge pode faltar de repente nos armazenamentos num inverno frio.

Alguns possíveis efeitos de uma perturbação prolongada:

• subida dos preços grossistas do gás e da eletricidade
• aumento dos custos para a indústria intensiva em energia (química, siderurgia, vidro)
• tensão na capacidade de refinação e nos preços dos combustíveis
• maior dependência de um número reduzido de fornecedores de substituição

Para a Bélgica e a Itália, em particular, ameaça surgir um duplo problema: além de sofrerem com preços mais altos, perdem temporariamente o papel de centros energéticos de confiança. Isso pode custar credibilidade e afastar investidores.

Porque é que o Estreito de Ormuz é tão sensível

A passagem estreita entre o Irão e Omã tem pouco mais de 50 quilómetros de largura no seu ponto mais apertado. Uma grande parte do comércio marítimo mundial de petróleo e gás natural liquefeito aperta-se por este gargalo. Os especialistas estimam que quase um quinto do transporte global de petróleo passa por Ormuz, e no caso do GNL a fatia do Qatar é ainda maior.

As rotas alternativas são limitadas. Alguns oleodutos seguem pelo lado árabe até ao Mar Vermelho, mas a capacidade deles não chega para absorver toda a quebra. Além disso, os navios teriam de fazer desvios longos, com custos mais elevados e tempos de entrega mais extensos.

Lições para a política energética europeia

A crise atual expõe fragilidades que já eram conhecidas há anos: dependência excessiva de determinados países fornecedores, poucos corredores estratégicos de passagem e uma forte ligação aos combustíveis fósseis. Os Estados da UE já estão a responder com várias medidas:

• expansão de terminais de gás natural liquefeito no Mar do Norte e no Mar Báltico
• mais contratos de longo prazo com diferentes países produtores
• aceleração da expansão da energia eólica e solar
• programas de poupança energética na indústria e nas habitações

Para os consumidores na Alemanha, a crise de Ormuz significa o seguinte: o risco direto de uma interrupção súbita do gás é menor do que em Itália ou na Bélgica, mas não é possível excluir fortes oscilações nos preços dos mercados energéticos. Por isso, as empresas estão a reforçar a cobertura com contratos a prazo, para manter previsibilidade nas contas.

Para a política e para a economia, o bloqueio funciona como mais um sinal de alerta. Mesmo que o conflito no Golfo seja atenuado dentro de algumas semanas, a lição permanece: um abastecimento energético assente em poucos estreitos marítimos continua vulnerável. Quanto mais a Europa diversificar as suas fontes e quanto mais depressa diminuir o consumo de combustíveis fósseis, menor será a alavancagem de crises como o encerramento de Ormuz.