A Amazon pretende avançar com o serviço de Internet por satélite Leo, mas continua atrasada no calendário de lançamento e dependente de parceiros
O diretor executivo da Amazon, Andy Jassy, afirmou que o lançamento do serviço de Internet espacial Leo - anteriormente conhecido como Project Kuiper - está previsto para meados de 2026. Isto deverá apontar para o início da exploração comercial em grande escala, uma vez que, anteriormente, a empresa tinha indicado um lançamento de testes para clientes empresariais no final de 2025.
Ao contrário do serviço Starlink da SpaceX, a Amazon ainda não dispõe de uma frota própria de foguetões para colocar regularmente os satélites Leo em órbita terrestre baixa. Para esse fim, a empresa recorre aos serviços de vários parceiros, incluindo a SpaceX, até que o foguetão reutilizável New Glenn esteja totalmente operacional.
A Amazon obteve aprovação da Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) para implementar 3 236 satélites Leo, mas, até ao momento, apenas 241 foram lançados, um valor muito abaixo da obrigação da empresa de ter colocado metade da constelação em funcionamento até julho de 2026. Por isso, a Amazon pediu ao presidente da FCC, Brendan Carr, uma prorrogação do prazo. Para comparação, a constelação ativa de Starlink da SpaceX conta atualmente com mais de 10 000 satélites.
Jassy sustenta que, quando o serviço Leo finalmente arrancar, será mais rápido e mais barato do que as alternativas existentes, além de oferecer integração com a AWS (a plataforma de computação em nuvem Amazon Web Services), o que permitirá que empresas e organismos públicos enviem dados de forma eficiente para armazenamento, análise e tarefas de inteligência artificial.
Apesar dos atrasos, muitos utilizadores, empresas e países continuam à espera de uma alternativa ao Starlink que consiga colmatar, de forma rápida e económica, as lacunas na cobertura global de dados.
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