O lançamento da missão de carga Cygnus para a ISS foi adiado para 11 de abril.

Tripulação da estação prepara-se para receber carga e continua o programa científico

A NASA, a Northrop Grumman e a SpaceX adiaram para 11 de abril o lançamento da missão Cygnus XL e do Falcon 9, destinada a reabastecer a Estação Espacial Internacional. A descolagem foi empurrada para mais tarde devido a condições meteorológicas desfavoráveis no Complexo de Lançamento 40, na base da Força Espacial dos EUA em Cabo Canaveral. A nova hora de lançamento ficou marcada para as 7:41 da manhã, hora do Leste (14:41, hora de Moscovo).

Depois da descolagem, os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional vão agarrar a nave de carga Cygnus XL com o manipulador Canadarm2, que será então estacionada junto ao módulo Unity para ser descarregada. Se o lançamento de 11 de abril não acontecer, a próxima data disponível será 12 de abril, às 7:18 da manhã, hora do Leste.

A bordo da Estação Espacial Internacional, a tripulação da Expedição 74 continua a realizar tarefas científicas e técnicas.

Na passada quarta-feira, os astronautas fizeram avaliações médicas, incluindo testes de audição e visão, além de um treino de resposta a emergências. Jack Hathaway, Sophie Adeno e o cosmonauta Andrey Fedyayev realizaram os testes auditivos no módulo Quest, recorrendo a software especializado e auscultadores. Adeno e Jessica Meir efetuaram medições da pressão ocular no módulo de laboratório Columbus, para estudar de que forma a microgravidade afeta a visão.

Meir e Hathaway também trabalharam no módulo de escotilha NanoRacks Bishop, preparando equipamento para experiências que se aproximam. Ambos deixaram pronta a plataforma multifunções ArgUS para investigação científica. Hathaway mediu ainda o fluxo de ar no compartimento de dormir, com o objetivo de garantir o conforto da tripulação.

Chris Williams esteve a atualizar o sistema de inventário da estação e recolheu também amostras de água para análise a partir do sistema Exploration Potable Water Dispenser, que está a testar novos métodos de purificação da água.

Os cosmonautas Sergei Kud-Sverchkov e Sergei Mikayev realizaram testes de comunicações entre a estação e a nave de carga «Progress 93», além de verificarem o funcionamento do equipamento científico. Andrey Fedyayev dedicou-se à manutenção dos sistemas de suporte de vida e da eletrónica, bem como à limpeza das superfícies no módulo Nauka, para prevenir o crescimento de fungos.

No final do dia, os sete membros da tripulação participaram num treino de atuação em situações de emergência, coordenando os seus procedimentos com os centros de controlo em terra.