Toyota RAV4 ou Ford F-Series: afinal, qual foi o automóvel mais vendido nos EUA em 2024?

As contas de vendas de 2024 também já ficaram fechadas nos Estados Unidos da América, mas a pergunta continua no ar: afinal, qual foi o automóvel mais vendido, a Ford F-Series ou o Toyota RAV4?

A resposta parecia simples, mas os números avançados pela JATO Dynamics - empresa que agrega dados de vendas, realiza análises de mercado e presta serviços de consultoria - acabaram por gerar uma grande confusão.

Isto porque a JATO colocou o Toyota RAV4 como o automóvel mais vendido nos EUA, à frente da Ford F-150 - e não da Ford F-Series -, que é o líder histórico do mercado norte-americano. A Ford não demorou a contestar esta conclusão.

À primeira vista, os dados dão razão à JATO. O Toyota RAV4 teve um excelente 2024 nos EUA, com as vendas a crescer 9% e a atingirem 475 193 unidades.

A Ford F-150, por seu lado, viu as vendas recuarem 5%, totalizando 460 915 unidades, o que a deixou a mais de 14 mil unidades do SUV japonês.

Como interpretar os números de vendas da Ford F-Series?

A questão central está na forma como a JATO “divide” os números da pick-up, que não é igual à forma como a Ford os apresenta.

A JATO separa as vendas da F-Series pelas várias versões: F-150, F-250 até à F-650. A Ford, pelo contrário, sempre contabilizou as vendas da F-Series como um único conjunto.

Mike Levine, diretor de comunicação de produto da Ford América do Norte, explicou a posição da marca em declarações à revista Road & Track: “Todas as Ford F-Series, da F-150 à F-650, partilham a mesma arquitetura de cabine do pilar A ao pilar C. Disponibilizamos várias motorizações, chassis e opções de estilo exterior, consoante os níveis de equipamento ou as necessidades profissionais”.

Levine acrescentou ainda que o mesmo princípio se aplica a outros modelos, “como o Toyota RAV4 ou o Porsche 911, que também oferecem aos clientes várias motorizações, transmissões, chassis e opções de estilo, em função das respetivas necessidades e utilização”.

A argumentação da Ford é fácil de perceber: seria o equivalente a separar as vendas da Ford Transit pelas suas duas variantes - distância entre eixos normal e longa -, em vez de as considerar como um único modelo.

Além disso, estes desencontros ajudam a perceber como as listas de vendas podem mudar bastante consoante a metodologia usada. Quando um modelo é tratado como uma gama completa, a fotografia do mercado fica diferente de quando se olha apenas para uma versão específica. No caso dos Estados Unidos, isso pode alterar não só o vencedor de um ranking, mas também a forma como se interpreta a força real de cada fabricante.

Assim, se forem incluídas todas as variantes da Ford F-Series, o total sobe para 765 649 unidades vendidas nos EUA em 2024. Mesmo contando apenas as versões da F-Series classificadas como veículos ligeiros - a F-150 e a F-250 -, a liderança regressa à pick-up da Ford, com 629 751 unidades. Nos EUA, considera-se veículo ligeiro um automóvel com peso bruto até 4536 kg; na Europa, esse limite é de 3500 kg.

Quem tem razão na polémica entre Toyota e Ford?

Não é apenas a Ford que é afetada pela forma como a JATO decidiu dividir os números de vendas das pick-up. A Chevrolet, a GMC e a Ram também veem as vendas das suas pick-up de maiores dimensões, as full size, repartidas pelas diferentes versões.

Fica, portanto, por apurar quem tem efetivamente razão, mas a tabela de vendas da JATO, quando comparada com a de outras entidades, oferece uma leitura diferente do mercado norte-americano.

Ainda assim, permanece um facto: o Toyota RAV4 venceu, em particular, a Ford F-150, e isso é um acontecimento raro. A última vez que tal tinha acontecido foi em 2009, durante a crise financeira, quando outro Toyota - desta vez o Camry - superou a F-150. E, mais uma vez, segundo os números avançados pela JATO.