Alerta de gelo: 9 dicas simples para evitar escorregadelas.

O inverno mostra o seu lado traiçoeiro: os passeios gelam durante a noite, o caminho para o trabalho transforma-se numa pista de patinagem - quem fica de pé, ganha.

Quando a chuva gelada, a lama de neve congelada e uma película de gelo invisível se juntam, basta um passo em falso para o dia acabar nas urgências. Com alguns hábitos simples, dá para reduzir muito o risco - sem equipamento especial, sem ginásio, apenas com alguma preparação e bom senso.

Porque é que o gelo (gelo negro) é tão perigoso

O gelo no pavimento forma-se muitas vezes com chuva que congela ao tocar no chão ou com neve que derrete durante o dia e volta a gelar à noite. Particularmente enganador é o chamado gelo negro: em poucos minutos, uma camada fina e quase invisível cobre estradas e passeios. Reflete pouca luz e parece asfalto normal.

Nessas situações, o corpo “conta” com atrito - e, de repente, não o tem. É aí que acontecem as quedas mais violentas, em que as pessoas caem de costas, na anca ou batem com a cabeça. Ao interiorizar as estratégias abaixo, cria-se uma margem de segurança contra este efeito-surpresa.

Calçado certo: a sua melhor defesa no gelo

No inverno, o que tem nos pés decide muitas vezes se se mantém direito ou se, num instante, vê o céu. Solas finas de couro ou sapatilhas lisas comportam-se no gelo como patins.

"Quanto mais marcada e mais macia for a sola, melhor a aderência na neve e no gelo."

• Rasto firme: botas de inverno ou calçado de trekking com sola de borracha robusta e ranhuras profundas “morde” melhor a neve e a lama.
• Modelos acima do tornozelo: sapatos baixos ficam para trás - botas que envolvem o tornozelo ajudam a estabilizar a articulação quando escorrega.
• Botas com forro: um interior quente não só protege do frio como também faz com que, instintivamente, pouse o pé de forma mais lenta e controlada, em vez de apressar o passo.

Um truque algo estranho, mas muitas vezes surpreendentemente eficaz na prática: calce uma meia de ténis velha e resistente por cima de cada sapato. As fibras costumam aumentar a tração em neve pisada. Não fica bonito - mas pode funcionar.

Neve fresca é melhor do que gelo polido

Ao andar a pé, vale a pena escolher o piso com atenção. O essencial é tentar caminhar sobre neve o menos compactada possível.

A neve acabada de cair ainda tem estrutura: range sob os pés e cede ligeiramente. Isso melhora a aderência. O problema começa onde a neve derreteu durante o dia e voltou a gelar mais tarde - a camada branca transforma-se numa placa de gelo, muitas vezes impercetível.

Se puder, prefira a faixa clara e ainda “fofa” junto ao limite do passeio, em vez da linha cinzenta e brilhante no meio, já alisada por muitas passagens. Este pequeno desvio pode evitar fraturas.

Prevenção de quedas no gelo: a “marcha do pinguim”

Para andar com mais estabilidade no inverno, convém pôr o orgulho de lado e copiar um animal que vive bem no gelo: o pinguim.

Regras base da “marcha do pinguim”:

• Passos curtos: nada de passadas largas. Melhor dar muitos passos pequenos, quase a arrastar o pé.
• Corpo ligeiramente para a frente: incline um pouco o tronco e mantenha o peso mais sobre o pé da frente.
• Braços afastados: não os cole ao corpo. Deixe-os soltos, ligeiramente abertos, para ganhar equilíbrio.

Sim, pode parecer desajeitado. Em contrapartida, assim distribui melhor o peso e reage mais depressa quando o pé começa a fugir. As crianças, muitas vezes, até acham graça - um bónus simpático no caminho para a escola.

Devagar é mesmo mais seguro

Entre a pressa dos horários e o caos do inverno, muita gente acelera como se o chão estivesse seco. É um erro que, todos os anos, provoca milhares de quedas. Em piso escorregadio, o melhor é abrandar de propósito.

Regras úteis:

• Reduza o ritmo: conte com mais alguns minutos e caminhe como se qualquer zona pudesse estar escorregadia.
• Teste o apoio: antes de transferir todo o peso para um pé, toque primeiro no chão e confirme se cede ou se está liso.
• Olhe em frente: não fique constantemente a olhar para os sapatos. Ao olhar para a frente, mantém o corpo mais alinhado e estável.
• Evite movimentos bruscos: não faça rotações repentinas, mudanças rápidas de direção ou paragens abruptas.

Mãos fora dos bolsos - luvas na mão

Quando está frio, é quase automático enfiar as mãos nos bolsos do casaco. No gelo, isso é um convite a cair sem conseguir amortecer - muitas vezes com a cara primeiro.

"Mãos livres podem amortecer a queda - dentro dos bolsos, não."

Opte por luvas quentes e grossas. Assim, consegue manter as mãos de fora e reagir no instante certo. Se escorregar, pode agarrar-se a um corrimão, apoiar-se numa parede ou amortecer a queda de forma intencional, em vez de tombar rígido.

Mochila em vez de mala pesada

Outra receita clássica para cair: mala de mão, saco a tiracolo ou pasta pesada a puxar para um lado. Se perde o equilíbrio, fica com menos capacidade de se apoiar e corrigir.

"No inverno, o peso deve ir nas costas, não ao ombro."

Uma mochila comum traz várias vantagens:

• o peso fica distribuído pelos dois ombros;
• as mãos ficam livres para se apoiar;
• consegue rodar o corpo e corrigir a trajetória com mais facilidade quando começa a escorregar.

Em especial, pessoas mais velhas tendem a subestimar o quanto uma mala a um lado aumenta o risco de queda. Quem tiver problemas de costas deve escolher alças largas e almofadadas.

Até o lado da rua pode fazer diferença

Se tiver opção, no inverno não vale “qualquer” passeio. O lado mais iluminado e mais usado costuma ser mais seguro.

• Escolha o lado ao sol: aí o gelo tende a derreter mais depressa, sobretudo a meio da manhã.
• Evite ruelas escuras: nas zonas de sombra, o gelo pode manter-se duro durante dias.
• Trate escadas com respeito: muitos degraus parecem secos e estão, na realidade, lisos como um espelho - use sempre o corrimão e teste degrau a degrau.
• Sempre que possível, pise neve fresca: especialmente onde o resto do caminho já está “polido”.

Os bastões não são só para caminhadas

Quem tem de atravessar todos os dias caminhos gelados para ir trabalhar, apanhar o autocarro ou fazer compras pode ganhar muito com bastões simples (de caminhada ou de trekking). As lojas de desporto têm modelos robustos com pontas eficazes.

Os bastões oferecem:

• um ponto adicional de contacto com o chão,
• mais estabilidade ao arrancar e ao travar,
• a possibilidade de corrigir um escorregão mais cedo.

Para pessoas idosas, com problemas articulares ou em recuperação de cirurgias, pode ser um investimento sensato durante os meses de inverno. Se não tiver bastão de caminhada, em último caso um bengalão firme também ajuda - desde que não escorregue.

Cair da forma certa também se aprende

Por melhor que se prepare, nem todas as quedas são evitáveis. Nessa altura, a forma como cai pode ser a diferença entre nódoas negras e uma fratura.

Situação	Melhor reação	Melhor evitar
Escorrega para a frente	Leve as mãos para a frente, use os antebraços, enrole ligeiramente o tronco, sem ficar rígido.	Cair com os braços esticados e “bater” com os pulsos.
Tomba para trás	Deixe cair primeiro o rabo e as coxas, arredonde um pouco as costas, recolha a cabeça.	Lançar as mãos esticadas para trás ou deixar a cabeça desprotegida.

Isto lembra um pouco as técnicas de queda do judo: a força espalha-se por uma área maior, em vez de se concentrar no pulso ou na anca. Quem se sentir inseguro pode aprender estas técnicas em muitos clubes desportivos ou em cursos de prevenção de quedas.

Quando é melhor optar por outro meio de deslocação

Mesmo com todas as medidas, há dias em que o passeio é, simplesmente, perigoso. Se proteção civil, polícia ou serviços de emergência alertarem para gelo intenso, vale a pena avaliar com frieza se o trajeto a pé é mesmo necessário.

• Sempre que der, passe deslocações curtas de trabalho para teletrabalho.
• Agrupe idas à cidade, em vez de sair várias vezes ao dia.
• Se tiver limitações de saúde importantes, peça ajuda a familiares ou vizinhos.

Se, apesar dos avisos, tiver mesmo de sair, planeie mais tempo e combine várias proteções: sapatos com boa aderência, “marcha do pinguim”, mochila, luvas e, se tiver, bastões. A soma destes pequenos gestos faz a diferença - e ajuda a que o inverno seja exigente, mas não doloroso.