A Alemanha está cada vez mais interessada no futuro caça de sexta geração, que é desenvolvido pelo Reino Unido, Itália e Japão

O mapa europeu dos caças de sexta geração está a ficar mais complexo - e a Alemanha parece estar a olhar para lá da parceria tradicional com França. Depois de meses de fricções acumuladas com Paris, alimentadas pela disputa entre a Airbus e a Dassault Aviation pela primazia dentro do Programa FCAS, o governo alemão estaria cada vez mais próximo e inclinado a explorar uma eventual participação no Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), esforço conjunto conduzido pelo Reino Unido, Itália e Japão para desenvolver um novo caça de sexta geração.

Embora o projeto ainda esteja em fase de desenvolvimento e investigação, os parceiros do GCAP apontam como meta a entrada em serviço em 2035. Neste contexto, durante uma recente visita do chanceler alemão Friedrich Merz a Itália, meios europeus indicaram que Roma teria transmitido a sua disposição para analisar uma possível entrada de Berlim no programa.

O GCAP é liderado pela Mitsubishi Heavy Industries no Japão, pela BAE Systems no Reino Unido e pela Leonardo em Itália, e prevê o desenvolvimento de um caça furtivo capaz de operar em conjunto com drones e sistemas de combate colaborativo e, além disso, ser concebido como o futuro substituto do Rafale e do Eurofighter Typhoon.

A potencial aproximação alemã ao GCAP surge num contexto marcado por tensões persistentes dentro do programa FCAS (Future Combat Air System), o projeto impulsionado por França, Alemanha e Espanha para criar um sistema de combate aéreo de sexta geração com horizonte operacional por volta de 2040. Lançado há mais de oito anos, o FCAS enfrenta entraves na definição do reparto industrial e da liderança tecnológica entre a Dassault Aviation e a Airbus Defence and Space.

Por volta de dezembro de 2025, fontes indicaram que a Dassault procuraria controlar 80% do programa, algo que a empresa francesa rejeita. Em paralelo, fontes francesas acusam a Airbus de tentar alargar o seu poder de decisão, aproveitando o seu papel como representante industrial da Alemanha e de Espanha. Estas divergências têm atrasado a transição para a fase de demonstrador tecnológico, alimentando incerteza sobre os prazos do programa.

Perante este cenário, a Alemanha mostrou um interesse mais evidente pelo GCAP. Ainda assim, apesar de não ser totalmente clara a razão por trás desta postura, há quem defenda que pode ser lida tanto como uma alternativa estratégica como uma forma de pressão nas negociações com França. Seguindo esta linha, a fragmentação europeia em dois grandes programas de sexta geração - FCAS e GCAP - levanta dúvidas sobre a viabilidade financeira e industrial de manter desenvolvimentos paralelos num contexto de recursos limitados e de competição global crescente.

Independentemente do desfecho, o movimento alemão aponta para uma reconfiguração em curso na arquitetura industrial da defesa europeia, onde alianças tradicionais começam a ser tensionadas pela escala tecnológica e económica que envolve o futuro poder aéreo do continente. Para já, nos próximos dias, responsáveis dos ministérios dos Negócios Estrangeiros e da Defesa do Japão irão reunir-se na Alemanha para participar na Conferência de Segurança de Munique, onde analistas assinalam que a questão da possível participação alemã no programa GCAP poderá vir a ser abordada.