Novos detalhes revelados sobre a primeira evacuação médica da NASA

A AP - Mike Fincke, da NASA, identificou-se na quarta‑feira como o astronauta cuja condição médica levou a agência espacial a realizar a sua primeira evacuação médica.

Num comunicado escrito, o veterano de voos espaciais, de 58 anos, revelou que foi ele o membro da tripulação que adoeceu no mês passado a bordo da Estação Espacial Internacional.

Fincke, que descolou no verão passado com mais três tripulantes num voo da SpaceX, explicou que a missão terminou mais cedo: a 15 de janeiro, apenas uma semana depois de ter sofrido aquilo a que chamou um “episódio médico que exigiu atenção imediata” por parte dos colegas astronautas.

O problema de saúde obrigou também ao cancelamento de uma caminhada espacial planeada, que seria realizada por Fincke e por outro astronauta da NASA.

Apesar de não ter indicado o que se passou exactamente, afirmou que a situação estabilizou rapidamente graças aos companheiros de missão e aos médicos de voo em terra. Disse ainda que, neste momento, está bem.

“A viagem espacial é um privilégio incrível e, por vezes, lembra‑nos o quão humanos somos”, afirmou no comunicado.

Após a amaragem no Pacífico, os quatro astronautas foram levados para um hospital em San Diego. No dia seguinte, regressaram de avião a Houston.

Com a identidade do astronauta doente ainda por revelar, Fincke tinha dito numa conferência de imprensa, uma semana após o regresso, que o ecógrafo da estação espacial foi útil durante a crise médica. Na quarta‑feira, detalhou o episódio, sublinhando que não se tratou de uma emergência, mas que todos quiseram “aproveitar técnicas avançadas de imagiologia médica que não estão disponíveis na estação espacial”.

Fincke, coronel reformado da Força Aérea que se tornou astronauta em 1996, soma 549 dias no espaço ao longo de quatro missões.